El Sun-Times Media Group fue una destacada empresa holding de periódicos con sede en Chicago, Estados Unidos. Conocida anteriormente como Hollinger International, la compañía fue la propietaria del emblemático periódico Chicago Sun-Times hasta que fue adquirida por el grupo de propiedad ST Acquisition Holdings en 2017.
Historia y Orígenes
La organización fue fundada en 1986 bajo el nombre de American Publishing Company, funcionando como una sociedad holding para las propiedades estadounidenses de Hollinger Inc. Inicialmente, su enfoque se centró en periódicos de mercados pequeños. Sin embargo, en febrero de 1994, la empresa adquirió el Chicago Sun-Times, financiando la operación mediante una oferta pública inicial (IPO). En aquel momento, se convirtió en el decimoquinto grupo periodístico más grande de los Estados Unidos.
Expansión Internacional y Cambios de Nombre
En 1994, la compañía cambió su nombre a Hollinger International. Para 1996, se integraron sus propiedades no estadounidenses, incluyendo el The Daily Telegraph y el The Jerusalem Post, y en 1997 se sumaron sus periódicos canadienses. En 1998, creó el National Post a partir del Financial Post.
A partir de ese mismo año, la empresa inició un proceso de reducción de tamaño, vendiendo numerosos periódicos pequeños a la firma de capital privado Leonard Green & Partners, quienes formaron Liberty Group Publishing. En el año 2000, la mayoría de los activos restantes fueron vendidos a cuatro compañías de medios: Bradford Publications Company, Community Newspaper Holdings, Paxton Media Group y Forum Communications.
Crisis de Gobernanza y el Caso Conrad Black
Un punto de inflexión crítico ocurrió en 2004, cuando Conrad Black fue despedido por la junta directiva de Hollinger International debido a acusaciones de fraude. Black intentó vender su participación a los hermanos Barclay, pero la venta fue bloqueada por un juez estadounidense tras una acción legal de la junta directiva.
Posteriormente, los hermanos Barclay adquirieron el Telegraph Group (que incluía el Daily Telegraph, el Sunday Telegraph y el eSpectator). En noviembre de 2004, se anunció la venta del The Jerusalem Post a Mirkaei Tikshoret, un editor basado en Tel Aviv. Para febrero de 2006, Hollinger había vendido sustancialmente todos sus activos canadienses.
Transición a Sun-Times Media Group y Bancarrota
El 17 de julio de 2006, la corporación cambió oficialmente su nombre a Sun-Times Media Group. Sin embargo, la estabilidad financiera no llegó. El 31 de marzo de 2009, la empresa se acogió a la protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 del Código de los Estados Unidos.
En septiembre de 2009, el financiero de Chicago, James C. Tyree, y un equipo de inversores adquirieron la empresa por 5 millones de dólares, condicionado a que los sindicatos del periódico aceptaran recortes profundos en la compensación y cambios en las reglas de trabajo. Tras la muerte repentina de Tyree en 2011, la organización enfrentó declives acelerados en la circulación, los ingresos publicitarios y la calidad del contenido editorial, exacerbados por la falta de un producto digital competitivo.
Cambios de Propiedad Recientes
En diciembre de 2011, el grupo de inversión de Chicago Wrapports, L.L.C., liderado por Michael W. Ferro Jr. y Timothy Knight, compró las propiedades de Sun-Times Media Holdings. Más tarde, el 13 de julio de 2017, un consorcio compuesto por inversores privados y la Federación de Trabajo de Chicago, liderado por Edwin Eisendrath a través de ST Acquisition Holdings, adquirió el grupo, superando la oferta de Tronc (anteriormente Tribune Publishing Company).
Finalmente, en marzo de 2019, un nuevo grupo de propiedad, Sun-Times Investment Holdings LLC, respaldado por los prominentes inversores de Chicago Michael Sacks y Rocky Wirtz, tomó el control del periódico, desplazando a la propiedad sindical anterior.
