El tālā es la moneda oficial de Samoa, un país insular en Oceanía. Dividido en 100 sene, los términos tālā y sene son cognados en el idioma samoano de las palabras inglesas dollar (dólar) y cent (centavo). Para diferenciarlo de otras monedas denominadas dólar, se utiliza comúnmente el símbolo WS$, aunque también se emplean las siglas SAT, ST y T.
Origen e Historia
El tālā fue introducido el 10 de julio de 1967, tras la independencia política de Samoa de Nueva Zelanda en 1962. Antes de esta fecha, el país utilizaba la libra esterlina, empleando monedas de Nueva Zelanda y billetes propios. El tālā reemplazó a la libra a una tasa de 2 tālā por cada libra, lo que lo hacía equivalente al dólar neozelandés en aquel momento. Esta paridad se mantuvo hasta 1975.
El símbolo WS$ hace referencia al antiguo nombre del país, Samoa Occidental, nombre que fue utilizado hasta 1997, cuando el término "Occidental" fue eliminado oficialmente para que el país fuera conocido simplemente como Samoa.
Emisión y Regulación
La moneda samoana es emitida y regulada por el Banco Central de Samoa. En ocasiones, es común ver cifras escritas con el signo de dólar seguido de la palabra "tālā" (por ejemplo, $100 tālā) para mayor claridad.
Evolución de las Monedas
Primeras Emisiones y Series Temáticas
Antes de 1967, circulaban monedas de Nueva Zelanda. Con la introducción del tālā, se emitieron monedas de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 sene, además de la moneda de 1 tālā. Las primeras monedas de 1 y 2 sene fueron de bronce, mientras que las denominaciones más altas fueron de cuproníquel.
En 1974, se lanzó una nueva serie diseñada por James Berry, centrada en plantas alimenticias locales. Esta serie, que estuvo vigente hasta 2011, incluía las siguientes representaciones:
- 1 sene: Coco
- 2 sene: Vainas de cacao
- 5 sene: Piña
- 10 sene: Planta de taro
- 20 sene: Fruta del pan
- 50 sene: Banano
- 1 tālā (1974): Palmera
- 1 tālā (1984): Escudo nacional
Modernización del Sistema Monetario (2011)
En 2011, las monedas de 1, 2 y 5 sene fueron retiradas de la circulación debido a que sus costos de producción superaban su valor y su uso había disminuido. Se introdujo una nueva serie de monedas con tamaños reducidos y formas modernas para optimizar costos y reflejar la imagen de una Samoa contemporánea.
Las nuevas monedas, que presentan la efigie del entonces Jefe de Estado, Tui Atua Tupua Tamasese Efi, están inspiradas en la cultura local y son acuñadas en la Real Casa de Moneda Australiana en Canberra. La serie de 2011 incluye:
- 10 sene: Regatistas de canoas Fautasi
- 20 sene: Flor de Teuila
- 50 sene: Ave Manumea
- 1 tālā: Cuenco de Kava y espantamoscas
- 2 tālā: Escudo nacional
La moneda de 2 tālā fue diseñada específicamente para reemplazar el billete de polímero de la misma denominación, mientras que la de 1 tālā mantiene su forma heptagonal pero en un tamaño más reducido.