Theodore Anthony Sarandos Jr., CBE, nacido el 30 de julio de 1964, es un ejecutivo de medios estadounidense que ha desempeñado un papel fundamental en la transformación del consumo de entretenimiento global. Desde 2020, se desempeña como co-director ejecutivo (co-CEO) de Netflix, la plataforma que redefinió la forma en que el mundo ve la televisión y el cine.
Primeros Años y Formación
Sarandos nació en Long Branch, Nueva Jersey, y creció en Phoenix, Arizona. Hijo de un electricista y una ama de casa, desarrolló desde muy joven una pasión profunda por la televisión y el cine, viendo en los medios la ventana principal para conocer el mundo. Durante su adolescencia, trabajó en una tienda de videos, donde comenzó a desarrollar un instinto agudo para identificar los gustos del público.
Aunque asistió a la Glendale Community College en Arizona, Sarandos decidió abandonar sus estudios tras darse cuenta de que su vocación no estaba en el periodismo profesional, priorizando su carrera en el sector del alquiler de videos.
Ascenso en la Industria del Video
Su trayectoria profesional comenzó con un rápido ascenso en la gestión de tiendas. Para 1983, ya era gerente de la cadena Cassettes West. Posteriormente, se convirtió en Director Regional Occidental de Ventas y Operaciones para East Texas Distributors (ETD), uno de los distribuidores de video más grandes de Estados Unidos.
Antes de llegar a Netflix, fue Vicepresidente de Producto y Merchandising para la cadena Video City/West Coast Video. En este puesto, Sarandos fue clave al negociar los acuerdos de ingresos necesarios para migrar la empresa del formato VHS al DVD, una transición tecnológica crítica en aquel momento.
La Era Netflix y la Innovación del Contenido
En 1999, el éxito de Sarandos en la negociación de acuerdos de reparto de ingresos con Warner Bros. y Sony llamó la atención de Reed Hastings, entonces CEO de Netflix. Sarandos se unió a la compañía en el año 2000, ascendiendo eventualmente a Jefe de Contenido y, más tarde, a co-CEO.
El Modelo de Programación Original
Sarandos fue el responsable de iniciar la programación original de Netflix. Comenzó con Lilyhammer y alcanzó el éxito masivo con House of Cards en 2011. Con esta serie, Sarandos implementó un modelo disruptivo: comprar múltiples temporadas de una serie sin necesidad de un episodio piloto, priorizando el crecimiento de suscriptores sobre los ratings tradicionales.
El Concepto de "Binge-Watching"
Una de las innovaciones más impactantes de Sarandos fue la decisión de lanzar todos los episodios de una temporada simultáneamente. Basándose en los hábitos de consumo de los usuarios, determinó que la audiencia prefería tener el control total sobre su tiempo de visualización, eliminando la "televisión de cita" o programada. Este enfoque dio lugar a lo que él denominó la "Nueva Edad de Oro de la Televisión".
Datos y Algoritmos
Para minimizar el riesgo en la producción, Sarandos utiliza algoritmos avanzados para predecir qué programas tendrán éxito. Su enfoque combina un 70% de análisis de datos con un 30% de juicio profesional, enfocándose en la tasa de finalización de las series y la atención de críticos y fans como principales barómetros de éxito.
