La temporada 2011 de la IZOD IndyCar Series marcó el decimosexto aniversario de la seriey el centenario del automovilismo de ruedas abiertas en Estados Unidos. Fue un año de transiciones técnicas y emocionales, sirviendo como el cierre de una era tecnológica y el escenario de eventos inolvidables.
Técnica y Reglas: El fin de una era
La temporada 2011 fue la última en utilizar los chasis Dallara IR-05 y los motores Honda Indy V8 aspirados naturalmente. Estos componentes habían sido los proveedores únicos desde 2007 y 2006 respectivamente, marcando el final de una configuración técnica que definió la serie durante varios años.
En cuanto a la organización, el organismo rector adoptó el nombre comercial INDYCAR (en mayúsculas). Además, se implementaron cambios en los procedimientos de reinicio en óvalos, imitando los de NASCAR, incluyendo reinicios en doble fila y nuevas reglas para la entrada a pits.
El Campeonato y el Indianapolis 500
El evento cumbre de la temporada fue la 95ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, la cual fue ganada por Dan Wheldon. Este evento fue parte de la celebración del centenario del Indianapolis Motor Speedway.
Dario Franchitti se coronó campeón de la IndyCar Series por cuarta vez, manteniendo una ventaja sobre Will Power. Sin embargo, el cierre de la temporada estuvo marcado por la tragedia en el Las Vegas Motor Speedway, donde un accidente masivo de 15 autos ocurrió temprano en la carrera, cobrando la vida de Dan Wheldon.
Retiros y Cambios de Carrera
La temporada 2011 fue el último año en IndyCar para varios pilotosy pilotos veteranos. Entre ellos destacan Davey Hamilton, Vítor Meira (quien ostenta el récord de más podios sin victoria), y Paul Tracy. Otros pilotos como Danica Patrick se trasladaron a NASCAR, mientras que Bertrand Baguette se enfocó en el Campeonato Mundial de Resistencia.
Resumen de la Temporada
- Campeón: Dario Franchitti
- Rookie del Año: James Hinchcliffe
- Ganador de las 500 Millas: Dan Wheldon
- Transmisión: Última temporada transmitida por Versus (rebrandeado a NBC Sports en 2012)