La Rock League 2026 se llevó a cabo del 6 al 12 de abril en el Mattamy Athletic Centre de Toronto, Ontario. Esta fue la temporada inaugural de la liga, reuniendo a 60 de los mejores jugadores de curling del mundo, divididos en seis franquicias competitivas.
Resultados del Campeonato
El Shield Curling Club, con sede en Canadá y capitaneado por el medallista de oro olímpico Brad Jacobs, se coronó campeón del evento. El equipo logró la victoria tras derrotar al Typhoon Curling Club en la final, ganando 2 juegos a 1 frente a aproximadamente 500 espectadores.
La decisión final fue dramática: mientras que Shield ganó la final masculina y Typhoon ganó la final femenina, el campeonato se decidió en el juego de dobles mixtos. Tras un empate después de ocho ends, se recurrió a un draw to the button (tiro al botón), donde Benoît Schwarz-van Berkel puso su piedra exactamente en el centro para asegurar la victoria y un premio de 100,000 dólares estadounidenses para su equipo.
Schwarz-van Berkel fue nombrado el Jugador Más Valioso (MVP) del evento, recibiendo un bono adicional de 5,000 dólares. Por otro lado, Alina Pätz, del Alpine Curling Club, recibió el premio al "Competidor Definitivo" votado por sus propios compañeros atletas.
Formato de Competencia
El formato de la liga fue innovador, estructurado de la siguiente manera:
- Fase Round Robin: Cada franquicia se enfrenta a todas las demás una sola vez.
- Encuentros: Se juegan tres juegos simultáneamente: uno masculino, uno femenino y uno de dobles mixtos. Para ganar un encuentro, una franquicia debe ganar al menos dos de los tres juegos.
- Puntuación: Ganar un encuentro otorga un punto en la clasificación. Si una franquicia gana los tres juegos, recibe medio punto adicional.
- Fase Final: Tras el round robin, se realiza un sorteo de cuartetos mixtos, donde cada franquicia presenta dos equipos. Los cuatro mejores equipos avanzan a los playoffs, siguiendo el mismo formato que el round robin.
Reglas Especiales
La Rock League implementó reglas específicas para aumentar la intensidad del juego:
- Duración: Los juegos de cuatro jugadores duran siete ends y los de dobles mixtos ocho ends.
- Tiempos de Pensamiento: Se asignan 21 minutos por equipo en juegos de cuatro y 23 minutos en dobles mixtos.
- Prohibición de Rendirse: Los equipos no pueden conceder la victoria antes de que se jueguen todos los ends.
- Puntuación Especial: En el end final de todos los juegos, cubrir el pinhole es válido por dos puntos.
- Desempates: Los juegos empatados se deciden mediante un draw to the button.
- Zona de Guardia Libre: Las piedras en la zona de guardia libre no pueden ser "tocadas" (ticked) hasta la sexta piedra en juegos de cuatro y la cuarta en dobles mixtos.
Equipos y Plantillas
Cada franquicia consta de cinco jugadores masculinos y cinco femeninos. Las plantillas fueron reveladas el 16 de diciembre de 2025. Durante la temporada, se realizaron varios cambios, incluyendo la incorporación de Benoît Schwarz-van Berkel, Mike McEwen, Colin Hufman y Amos Mosaner como reemplazos.
Franquicias Participantes
| Franquicia | Capitán/GM | Jugadores Destacados |
|---|---|---|
| Shield Curling Club | Brad Jacobs (C) / Carter Rycroft (GM) | Benoît Schwarz-van Berkel, Kerri Einarson |
| Typhoon Curling Club | Rachel Homan (C) / Glenn Howard (GM) | |
| Frontier Curling Club | Korey Dropkin (C) / Chris Plys (GM) | |
| Alpine Curling Club | Alina Pätz (C) / Eve Muirhead (GM) | |
| Rock League Team 4 | Bruce Mouat (C) / Christoffer Svae (GM) | |
| Rock League Team 6 | Chinami Yoshida (C) / J. D. Lind (GM) |