The Mirror fue un periódico semanal en formato sábana publicado en Perth, Australia Occidental, desde 1921 hasta 1956. Conocido en su época como la "hoja de escándalos", el medio se especializó en la cobertura de casos de divorcio y noticias sensacionalistas, ganando una notoriedad considerable en la sociedad de la época.
Orígenes y Evolución
La historia de The Mirror comienza con la visión de Victor Desmond Courtney y John Joseph Simons. En 1918, ambos se convirtieron en editores ejecutivos de un semanario deportivo llamado The Sportsman, que se centraba en carreras, trote, deportes menores y teatro. Con el tiempo, expandieron el alcance del periódico para cubrir noticias locales generales y lo renombraron como The Call.
El periódico ganó visibilidad pública tras una demanda por difamación interpuesta por William Lathlain, el entonces alcalde de Perth. Posteriormente, Courtney y Simons adquirieron por 100 libras esterlinas (equivalentes a unos 10,120 dólares australianos actuales) un periódico vespertino de los sábados que atravesaba dificultades, llamado The Sunday Mirror, propiedad de Bryan's Print.
El Auge del Sensacionalismo
Tras renombrarlo simplemente como The Mirror, los propietarios impulsaron la circulación durante la década de 1920, superando los 10,000 ejemplares. Este crecimiento se logró principalmente a través de un reportaje audaz y provocativo sobre escándalos y divorcios. El propio Courtney admitió más tarde que, aunque no era un periódico de alta calidad, era un medio que entregaba las noticias de manera "desenfadada", priorizando el ángulo del entretenimiento.
El periódico se describía como un "periódico sucio pero limpio", que titilaba a los hombres de Perth sin llegar a los extremos de otras publicaciones como Truth. The Mirror combinaba titulares escandalosos, como "Desnudez en North Beach", con editoriales piadosos, creando un contraste llamativo.
Supervivencia y Transición
Durante la Gran Depresión, el periódico logró sobrevivir gracias a Money Words, un popular concurso que mantuvo el interés de los lectores y la viabilidad financiera del medio. Courtney se mantuvo como editor hasta 1935, año en que Frank Davidson asumió el cargo.
En 1935, un sindicato liderado por Simons, que incluía a Courtney y al empresario minero Claude de Bernales, compró Western Press Limited, los editores de The Sunday Times, por 55,000 libras esterlinas. Simons permaneció como director gerente de Western Press hasta su fallecimiento en 1948.
El Final y el Legado de Murdoch
En 1955, Victor Desmond Courtney vendió Western Press a News Limited, la empresa de Rupert Murdoch. Al año siguiente, en 1956, Murdoch decidió cerrar el periódico. Historiadores como Gregory y Gothard describen esta adquisición como el "primer pequeño paso" en el camino de Murdoch para convertirse en el magnate de los medios de comunicación que es hoy en día.
