The Paper (en chino: 澎湃新闻; pinyin: Péngpài Xīnwén; lit. 'Noticias Oleadas' o 'Noticias Surgentes') es un periódico digital chino propiedad y gestionado por el Grupo de Medios Unidos de Shanghái (Shanghai United Media Group), una entidad estatal.
Historia y Fundación
The Paper fue lanzado en julio de 2014 como una derivación del Oriental Morning Post, publicación perteneciente al Grupo de Medios Unidos de Shanghái. Su creación respondió a la necesidad de captar a la audiencia de internet móvil en un contexto donde los ingresos de la prensa física tradicional en China experimentaban declives significativos a principios de la década de 2010.
El financiamiento inicial del medio fue considerable; se estima que las inversiones oscilaron entre los 16 y 64 millones de dólares estadounidenses. De esta cantidad, la Administración del Ciberespacio de China proporcionó 100 millones de yuanes (aproximadamente 14,5 millones de dólares) a través de fondos gubernamentales.
Evolución y Reestructuración
En mayo de 2016, el medio lanzó Sixth Tone, una publicación hermana en lengua inglesa destinada a una audiencia internacional. Posteriormente, el 28 de diciembre de 2016, seis empresas estatales o con inversión estatal de Shanghái realizaron una inversión estratégica de capital en la Shanghai Oriental Newspaper Industry Company Limited, operadora de The Paper, con un incremento de capital total de 610 millones de yuanes.
Esta operación modificó la estructura de propiedad: la participación del Grupo de Medios Unidos de Shanghái disminuyó del 100% al 82,2%, aunque mantuvo el control último de la compañía. Simultáneamente, se decidió que el Oriental Morning Post cesara su publicación el 1 de enero de 2017, transfiriendo todas sus funciones de reportaje y opinión a The Paper.
Recientemente, en febrero de 2025, el medio llevó a cabo una reducción significativa de su plantilla, consolidando 13 centros de edición en seis y eliminando 20 secciones de su servicio de noticias, así como 15 perfiles en redes sociales.
Enfoque Periodístico y Relación con el Estado
Desde sus inicios, The Paper contó con un margen de maniobra en sus reportajes superior al de otras organizaciones mediáticas comparables en China, un entorno caracterizado por una fuerte censura y control gubernamental. Esta autonomía relativa fue una estrategia del gobierno para fomentar un medio atractivo para los usuarios jóvenes y digitales que, no obstante, se mantuviera alineado con la línea política del Partido Comunista de China.
Periodismo de Investigación
El medio se ha especializado en el periodismo de investigación, centrándose en escándalos sociales y casos de corrupción. Un ejemplo notable ocurrió el día de su fundación, cuando publicó un reportaje sobre mala praxis judicial en la provincia de Anhui, lo que obligó al Tribunal Superior del Pueblo de Anhui a reabrir una investigación.
Otras coberturas destacadas incluyen series sobre Ling Jihua y reportajes sobre salud pública. En noviembre de 2017, un informe de The Paper sobre la escasez de medicamentos asequibles para niños con leucemia llamó la atención del primer ministro Li Keqiang, quien emitió directivas a los departamentos pertinentes para mejorar la producción y el suministro de fármacos nacionales económicos.
