Thomas Nash (bautizado el 20 de junio de 1593 y fallecido el 4 de abril de 1647) fue una figura prominente en la vida social de Stratford-upon-Avon y es recordado principalmente por ser el primer esposo de Elizabeth Barnard, la nieta de William Shakespeare.
Primeros Años y Formación
Nash nació en el seno de una familia establecida; era hijo de Anthony Nash, un caballero y amigo de Shakespeare que se encargaba de la recaudación de sus diezmos. Fue bautizado en la iglesia parroquial de Holy Trinity en Stratford-upon-Avon. A los 22 años, el 15 de mayo de 1616, ingresó en Lincoln's Inn, una de las prestigiosas escuelas de derecho de Londres.
Carrera Profesional y Propiedades
Aunque fue admitido al colegio de abogados el 25 de noviembre de 1623, no existen pruebas claras de que haya ejercido la abogacía de manera activa. Tras la muerte de su padre en 1622, Nash heredó diversas propiedades en Stratford, incluyendo la posada The Bear Inn y una casa en Bridge Street, además de un terreno conocido como "the Butt Close by the Avon".
Nash desempeñó roles administrativos locales, formando parte de un triunvirato en 1633 para resolver disputas sobre arrendamientos. Además, se destacó como un ferviente royalista y partidario de Carlos I, llegando a donar 100 libras a la causa del rey. Debido a esta lealtad, se cree que el rey Carlos I y la reina Henrietta Maria se alojaron en New Place, la residencia de la familia, en julio de 1643.
Vida Personal y Matrimonio
El 22 de abril de 1626, Thomas Nash contrajo matrimonio con Elizabeth Hall en la iglesia de Holy Trinity. Elizabeth era la hija de Susanna Hall y nieta de William Shakespeare. Nash tenía 32 años en el momento de la boda, mientras que Elizabeth tenía 18. La pareja no tuvo hijos, y Elizabeth se convirtió eventualmente en la última descendiente directa de Shakespeare.
La Controversia de New Place
Un aspecto intrigante de la vida de Nash fue su intento de legar la propiedad de New Place (la casa de Shakespeare) a su primo Edward Nash en su testamento de 1642. Sin embargo, la propiedad pertenecía legalmente a su suegra, Susanna Hall, y posteriormente a su esposa Elizabeth. Susanna logró retener la casa tras demostrar en los tribunales que Nash no tenía derecho legal a disponer de un bien que no era suyo.
Fallecimiento y Legado
Thomas Nash murió en 1647 a los 53 años. Fue enterrado en el presbiterio de la iglesia de Holy Trinity, un honor reservado para personas de posición reconocida. Su epitafio destaca su matrimonio con Elizabeth, la heredera de John Hall y nieta del bardo.
