Toorak es un suburbio interior de Melbourne, Victoria, Australia, situado a 5 km al sureste del distrito central de negocios de Melbourne. Ubicado dentro del área de gobierno local de la City of Stonnington, Toorak es reconocido mundialmente como un símbolo de riqueza y privilegio.
Geografía y Ubicación
Situado sobre una elevación en el lado sur de un recodo del río Yarra, Toorak limita con South Yarra al oeste, Malvern al este, Prahran y Armadale al sur, y los suburbios de Richmond, Burnley y Hawthorn al norte. La calle principal es Toorak Road, donde se encuentra la zona comercial de Toorak Village.
Historia y Evolución
Toponimia y Toorak House
El suburbio debe su nombre a Toorak House, una residencia de estilo italianizante construida en 1849 por el comerciante James Jackson. Se cree que el nombre provenga de la lengua Woiwurrung de los habitantes indígenas, significando posiblemente "cuervo negro" o "pantano reedoso".
Desde 1854, Toorak House sirvió como residencia para el primer Gobernador de Victoria, el Capitán Sir Charles Hotham, y sus sucesores hasta que se completó la actual Government House en 1876.
Auge y Depresión Económica
Durante el auge inmobiliario de la década de 1880, se erigieron numerosas mansiones elaboradas, principalmente en estilo italianizante, convirtiendo a Toorak en el lugar preferido de la élite económica. Sin embargo, la depresión económica de la década de 1890 afectó duramente al suburbio, obligando a muchos propietarios a declarar la bancarrota.
A pesar de esto, Toorak mantuvo su reputación como el hogar del "dinero antiguo". Durante el periodo de entreguerras, surgieron casas en estilo Tudor revival y diseños Moderne de Marcus Martin.
Era Post-Guerra y Actualidad
En la era de la prosperidad posterior a la Segunda Guerra Mundial, el suburbio volvió a ser altamente codiciado por una nueva generación de ricos. Esto llevó a la demolición de muchas mansiones originales para dar paso a apartamentos, casas adosadas y flats, debido al alto valor del suelo.
En la actualidad, solo quedan unas pocas mansiones del siglo XIX, como Illawarra House y Coonac, esta última siendo una de las casas más caras de Melbourne.
Demografía y Vivienda
Según el censo de 2016, Toorak contaba con 12,909 habitantes. El 63.9% nació en Australia, mientras que China, Inglaterra y Nueva Zelanda son los países de origen más comunes después de Australia. El 73.7% de la población habla inglés exclusivamente en el hogar.
En cuanto a la vivienda, Toorak presenta una mezcla inusual de densidades. Los apartamentos (especialmente los walk-up flats) representan el 49.6% de las viviendas, mientras que las casas unifamiliares independientes constituyen el 30.2%.
