El Tratado de Fort Laramie de 1868, también conocido como el Tratado Sioux de 1868, fue un acuerdo fundamental entre el gobierno de los Estados Unidos y varias bandas de pueblos indígenas, incluyendo los Oglala, Miniconjou y Brulé de los Lakota, los Yanktonai Dakota y la Nación Arapaho. Este tratado surgió como una respuesta a la ineficacia del primer tratado firmado en 1851, el cual había sido violado sistemáticamente por el gobierno estadounidense.
Antecedentes y el Fracaso del Tratado de 1851
El primer Tratado de Fort Laramie, firmado en 1851, intentó resolver disputas territoriales entre tribus y con el gobierno de EE. UU. en las regiones de Montana, Wyoming, Nebraska y las Dakotas. Sin embargo, resultó ser un fracaso rotundo. Los colonos y mineros estadounidenses migraron masivamente a los territorios indígenas, violando los acuerdos. Además, la invasión armada del Ejército de los Estados Unidos provocó la masacre de Grattan en 1854, lo que desencadenó la primera Guerra Sioux.
Términos del Tratado de 1868
El tratado de 1868 se divide en 17 artículos y estableció los siguientes puntos clave:
- La Gran Reserva Sioux: Se creó la Gran Reserva Sioux, que incluía la propiedad de las Black Hills (Colinas Negras).
- Territorios No Cedidos: Se destinaron tierras adicionales como "territorio indígena no cedido" en Dakota del Sur, Wyoming, Nebraska y posiblemente Montana.
- Jurisdicción Legal: El gobierno de EE. UU. asumió la autoridad para castigar tanto a los colonos blancos que cometieran crímenes contra las tribus como a los miembros de las tribus que cometieran crímenes, quienes serían entregados al gobierno federal en lugar de ser juzgados por tribunales tribales.
- Abandono de Fortes: El gobierno acordó abandonar los fuertes situados a lo largo del sendero de Bozeman.
- Asimilación Cultural: Se incluyeron disposiciones para fomentar la transición a la agricultura y acercar a las tribus al "estilo de vida del hombre blanco".
Impacto en el Pueblo Ponca
Un aspecto trágico del tratado fue la omisión de los Ponca, quienes no fueron parte de las negociaciones. El gobierno de EE. UU. "inadvertidamente" vendió la totalidad de la Reserva Ponca a los Lakota, violando un tratado previo con los Ponca. Esto llevó a que los Lakota atacaran y exigieran tributos a los Ponca hasta 1876, cuando el presidente Ulysses S. Grant ordenó su traslado forzoso a Territorio Indio, un evento conocido como el Ponca Trail of Tears (Sendero de Lágrimas Ponca), que resultó en más de 200 muertes.
Legado y Disputas Legales
A pesar del acuerdo, las tensiones persistieron y estalló la guerra nuevamente en 1876. En 1877, el gobierno de EE. UU. anexionó unilateralmente las tierras protegidas por el tratado. Esta violación condujo al caso de la Corte Suprema de 1980, Estados Unidos v. Nación Sioux de Indios, donde el tribunal dictaminó que las tierras habían sido tomadas ilegalmente y que la tribu debía recibir una compensación económica más intereses. Hasta 2018, esta suma superaba los 1.000 millones de dólares. Sin embargo, los Sioux han rechazado el pago, exigiendo en su lugar la devolución de sus tierras ancestrales.
