United Press International (UPI) es una agencia de noticias internacional estadounidense cuya infraestructura de cables, fotografía, cine y audio proporcionó material informativo a miles de periódicos, revistas, emisoras de radio y estaciones de televisión durante la mayor parte del siglo XX, hasta su declive progresivo que comenzó a principios de la década de 1980.
Historia y Orígenes
Formalmente denominada United Press Associations para fines legales, pero conocida públicamente como United Press (UP), la agencia fue creada en 1907 mediante la unión de tres pequeños sindicatos de noticias impulsados por el editor de periódicos del Medio Oeste, E. W. Scripps. Bajo la dirección de Hugh Baillie entre 1935 y 1955, la agencia alcanzó una expansión significativa, llegando a tener 2,900 clientes en Estados Unidos y 1,500 en el extranjero.
La Formación de UPI
En mayo de 1958, la agencia pasó a llamarse United Press International tras absorber la International News Service (INS). En este periodo, UPI se consolidó como uno de los servicios de cable más grandes del mundo, compitiendo directamente con la Associated Press (AP), Reuters y Agence France-Presse (AFP).
En su apogeo, UPI contaba con más de 2,000 empleados a tiempo completo y 200 oficinas de noticias en 92 países, sirviendo a más de 6,000 suscriptores de medios.
El Declive y la Transformación
El declive de UPI comenzó con el auge de las noticias televisivas y la caída en la circulación de los periódicos vespertinos, que eran su principal categoría de clientes. Este proceso se aceleró tras la venta de la empresa por parte de la compañía Scripps en 1982.
Desde entonces, la agencia ha pasado por varios cambios de propiedad y dos procesos de reorganización por bancarrota bajo el Capítulo 11. En 1999, vendió su lista de clientes de radiodifusión a su principal rival, la Associated Press. En el año 2000, fue adquirida por News World Communications, empresa fundada por Sun Myung Moon.
UPI en la Actualidad
Actualmente, UPI mantiene un sitio web de noticias y un servicio de fotografía, publicando paquetes de productos informativos electrónicos. Su contenido se basa principalmente en la agregación de fuentes web, complementada por un pequeño equipo editorial y colaboradores independientes. Sus servicios incluyen:
- NewsTrack: Un servicio de resúmenes de noticias generales, negocios, deportes, ciencia, salud y entretenimiento.
- Quirks in the News: Una sección dedicada a noticias curiosas.
- Servicio Premium: Cobertura profunda y análisis sobre amenazas emergentes, seguridad y recursos energéticos.
La oficina principal de UPI se encuentra en el área metropolitana de Miami y mantiene presencia en cinco países adicionales.
British United Press y la Expansión Canadiense
En 1923, UP fundó British United Press como su subsidiaria canadiense con sede en Montreal. Esta entidad se expandió rápidamente al Reino Unido y la India, llegando a suministrar boletines al BBC. Sin embargo, su presencia generó tensiones, ya que era vista como un frente para los valores informativos estadounidenses en lugar de británicos.
En 1958, con la fusión que creó UPI, British United Press pasó a llamarse United Press International of Canada. Posteriormente, en 1979, el 80% de la empresa fue vendida a la cadena de periódicos Toronto Sun, y finalmente fue absorbida por Canadian Press en 1985.
