University Park es una ciudad situada en el condado de Dallas, Texas, Estados Unidos, ubicada en la zona suburbana de Dallas. Con una población de 25,278 habitantes según el censo de 2020, la ciudad es especialmente reconocida por ser el hogar de la Southern Methodist University (SMU).
Historia de University Park
La ciudad comenzó como un grupo de viviendas que rodeaban a la recién fundada Southern Methodist University en 1915. Inicialmente, la universidad proporcionaba los servicios públicos a estas viviendas hasta 1924, cuando el crecimiento poblacional superó la capacidad de la institución. Tras ser rechazadas solicitudes de anexión por Highland Park y Dallas, los líderes comunitarios decidieron incorporar la zona como una ciudad independiente.
El 24 de abril de 1924, los votantes aprobaron la medida de incorporación por un margen de 5 a 1. Para financiar la infraestructura básica, como el suministro de agua, pavimentación de calles y la construcción de un ayuntamiento y estación de bomberos, se emitieron bonos municipales por valor de 150,000 dólares. En sus inicios, la ciudad contaba con 515 acres, 380 casas y 1,200 residentes.
Crecimiento y Consolidación
Para 1945, la población había crecido a más de 20,000 habitantes, convirtiéndose en uno de los lugares más prestigiosos de la región. A pesar de los intentos de la ciudad de Dallas por anexionarla debido a su alto valor fiscal, los residentes rechazaron la propuesta en una votación masiva.
En 1989, los votantes aprobaron una Carta de Autonomía (Home Rule Charter), adoptando un sistema de gobierno de consejo-administrador y expandiendo el consejo municipal de tres a cinco miembros.
Geografía y Demografía
University Park está rodeada por Dallas en tres lados y por la ciudad de Highland Park al sur. Junto con Highland Park, forman lo que se conoce como las Park Cities, un enclave dentro de Dallas.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene un área total de 3.7 millas cuadradas (9.6 km²), compuesta casi en su totalidad por tierra.
Datos Demográficos (Censo 2020)
En el censo de 2020, University Park registró una población de 25,278 personas. La edad mediana era de 26.0 años, reflejando la fuerte influencia de la población estudiantil de la SMU. El 27.3% de los residentes tenían menos de 18 años y el 10.0% tenían 65 años o más.
Economía y Estatus Social
University Park es una de las localidades más ricas de Texas basándose en el ingreso per cápita. En 2018, datos de la Encuesta Comunitaria Americana revelaron que era la segunda ciudad más rica de los Estados Unidos, con un ingreso familiar mediano de $198,438 y una tasa de pobreza extremadamente baja del 4.2%.
