Unix System Laboratories (USL), también conocida como UNIX System Laboratories para cumplir con las directrices de marca de la época, fue un laboratorio de software y una empresa de desarrollo de productos estadounidense que operó entre 1989 y 1993. Originalmente propiedad de AT&T, USL fue la entidad encargada del desarrollo y mantenimiento de una de las ramas principales del sistema operativo Unix: el código fuente de UNIX System V Release 4.
Orígenes como subsidiaria de AT&T
En enero de 1989, AT&T anunció la creación de la UNIX Software Operation (USO), una unidad de negocio separada destinada al desarrollo, marketing y licenciamiento del software UNIX System V. El objetivo principal era separar el negocio del código fuente de Unix de la división de sistemas informáticos de AT&T.
Aunque el trabajo original de Unix se realizó en las instalaciones de Bell Labs en Murray Hill, las operaciones de USO y la posterior comercialización se trasladaron a Summit, Nueva Jersey. En noviembre de 1989, USO se convirtió formalmente en UNIX System Laboratories, Inc., una subsidiaria independiente de AT&T que heredó todos los activos de Unix basados en EE. UU.
Expansión Global y Contexto Industrial
Para junio de 1990, USL terminó de reincorporar sus operaciones europeas y asiáticas, estableciendo UNIX System Laboratories Europe, Ltd. en Londres y UNIX System Laboratories Pacific, Ltd. en Tokio. Este movimiento ocurrió en medio de las llamadas "guerras de Unix" y el movimiento de sistemas abiertos, donde AT&T buscaba posicionar a UNIX System V como un activo industrial abierto.
Desarrollo de Unix System V
Bajo la dirección de Michael J. DeFazio, la unidad de software de USL lideró la creación de UNIX System V Release 4 (SVR4), lanzada en 1989 en colaboración con Sun Microsystems. SVR4 fue un hito tecnológico que integró innovaciones de diversas ramas, incluyendo UNIX System V, BSD y Xenix.
Evoluciones Clave de SVR4
- SVR4.1 ES (Enhanced Security): Un esfuerzo arduo para cumplir con los criterios del Trusted Computer System Evaluation Criteria (el "Libro Naranja") del Centro Nacional de Seguridad Informática, alcanzando el nivel B2.
- SVR4.2: Lanzada en junio de 1992, esta versión se centró en el mercado de redes empresariales, introduciendo una arquitectura modular, mejor soporte para administración de red y controladores para Token Ring y Ethernet.
- SVR4.2MP: La versión final basada en USL, enfocada en la capacidad de multiprocesamiento.
Además de los sistemas operativos, USL desarrolló Tuxedo, un monitor de procesamiento de transacciones, y diversos productos relacionados con el lenguaje de programación C++. Finalmente, en 1993, USL fue vendida a Novell, marcando el fin de su etapa como subsidiaria de AT&T.
