Los UT Permian Basin Falcons (también conocidos como UTPB Falcons) son los equipos atléticos que representan a la Universidad de Texas Permian Basin, ubicada en Odessa, Texas, Estados Unidos. Compiten en deportes intercolegiales como miembros de la División II de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), participando principalmente en la Lone Star Conference desde el año académico 2016-17.
Historia del Programa Atlético
Aunque hubo intentos tempranos de desarrollar el atletismo en la universidad, como un equipo de tenis entre 1979 y 1988, la sostenibilidad a largo plazo fue difícil debido a que la institución era inicialmente solo para estudiantes de niveles superiores y graduados. En 1991, la Legislatura del Estado de Texas autorizó a UTPB a ofrecer cursos para estudiantes de primer y segundo año, lo que impulsó la creación de un programa atlético formal para mejorar la vida estudiantil y aumentar la matrícula.
En 1995, la universidad se unió a la National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA), siendo el voleibol el primer deporte intercolegial en el otoño de ese año. Posteriormente, se añadieron el sóftbol y el fútbol masculino. A principios de la década de 2000, gracias a un aumento en las cuotas estudiantiles, el programa se expandió significativamente, incorporando el fútbol femenino, el baloncesto masculino y femenino, y más tarde el cross country, la natación y el béisbol.
Un cambio fundamental ocurrió en 2006, cuando la universidad fue aprobada para una membresía provisional en la NCAA, uniéndose a la Heartland Conference. Para el otoño de 2008, UTPB se convirtió en miembro pleno de la NCAA División II. En la temporada 2016, se añadió el equipo de fútbol americano para completar un total de 16 equipos universitarios.
Éxitos y Logros Recientes
Desde su ingreso a la Lone Star Conference, los Falcons han logrado éxitos notables. En su primera temporada, sorprendieron a la liga ganando el campeonato de conferencia de baloncesto masculino. Además, alcanzaron las finales regionales del South Central y se posicionaron entre los 10 mejores del país en las encuestas nacionales.
En noviembre de 2020, Todd Dooley asumió la dirección de atletismo, sucediendo a Scott Farmer. Un hito histórico ocurrió tras la pandemia de COVID-19, cuando la temporada de fútbol americano, trasladada a la primavera, terminó con un récord de 5-0, marcando la primera vez que el programa terminó invicto en su historia.
Equipos Universitarios
UTPB compite actualmente en 14 deportes universitarios:
- Deportes Masculinos: Béisbol, baloncesto, fútbol americano, golf, natación y clavados, y tenis.
- Deportes Femeninos: Baloncesto, cross country, golf, fútbol, sóftbol, natación y clavados, tenis y voleibol.
Jugadores Destacados
Entre los atletas destacados se encuentra Daeshon Francis, quien jugó baloncesto entre 2016 y 2018. En la temporada 2016-17, promedió 18.2 puntos y 6.6 rebotes por partido, siendo nombrado Jugador del Año de la Lone Star Conference y miembro del Primer Equipo All-Conference.
