Valencia es una comunidad no incorporada en el noroeste del condado de Los Ángeles, California, Estados Unidos. Ubicada al oeste de la Interestatal 5, esta zona se encuentra en constante expansión gracias al desarrollo residencial, así como a la presencia de importantes parques comerciales e industriales. La comunidad se extiende a lo largo de la Ruta Estatal 126 y el río Santa Clara.
Historia y Orígenes
El área ha sido tradicionalmente tierra de pueblos nativos americanos. Los Tataviam migraron a la región alrededor del año 450 d.C., cuando los Chumash ya habitaban la zona.
El Legado de Newhall Ranch
Hasta la década de 1960, el área funcionaba principalmente como rancho y granja. Fue entonces cuando la Newhall Land and Farming Company creó una comunidad nombrada en honor a la naranja Valencia, un cultivo predominante en la zona. La finalización de la Interestatal 5 en 1967 facilitó el acceso hacia el valle de San Fernando, impulsando la construcción de las primeras viviendas en Valencia ese mismo año.
La comunidad fue diseñada para ser autosuficiente, integrando tiendas, parques, hospitales y escuelas. En noviembre de 1969 comenzó la construcción del parque de atracciones Magic Mountain, que abrió sus puertas el 29 de mayo de 1971, como un proyecto conjunto entre Newhall Land and Farming Company y Sea World Inc.
Expansión y Crecimiento Moderno
A finales de los años 80, Newhall Land poseía una de las últimas grandes extensiones de terreno sin urbanizar cerca de Los Ángeles: el Newhall Ranch de 37,250 acres. De este total, se estimó que diez mil acres eran urbanizables. La comunidad de Valencia ya contaba con unas 8,000 viviendas unifamiliares, apartamentos y condominios.
Cuando la ciudad de Santa Clarita se incorporó en 1987, combinó cuatro comunidades, incluyendo la mayor parte de Valencia al este de la Interestatal 5. Sin embargo, surgieron tensiones respecto al proyecto Newhall Ranch debido a preocupaciones sobre la congestión del tráfico y el impacto ambiental.
Desarrollo Industrial y Comercial
En 1995, Newhall Land inició la construcción del Valencia Marketplace, que se convirtió en un centro comercial clave y una fuente importante de ingresos fiscales para la comunidad. Para 1996, el desarrollo residencial había alcanzado las 12,000 viviendas en 5,000 acres.
La zona noroeste de la intersección entre la Interestatal 5 y la Ruta Estatal 126 ha visto un crecimiento significativo de espacios industriales. El Valencia Commerce Center y el IAC Commerce Center son parques empresariales planificados que albergan a empresas como Remo, Pharmavite, Mechanix Wear e ITT Aerospace Controls.
El Proyecto Great Park
Actualmente, se está llevando a cabo una expansión masiva denominada Great Park (anteriormente conocida como Newhall Ranch y FivePoint-Valencia). Concebido originalmente en los años 80, el proyecto rompió tierra en 2017 tras retrasos ambientales y cambios de inversores. Este desarrollo se sitúa directamente al oeste de Six Flags Magic Mountain.
