Valerie June Hockett, nacida el 10 de enero de 1982, es una cantante, compositora, multiinstrumentista y autora estadounidense nominada al Grammy. Su propuesta musical es un tapiz rico que entrelaza géneros como el folk psicodélico, el indie rock, la música apalache, el bluegrass, el country soul, el pop sinfónico y el blues, nutriéndose profundamente de sus raíces sureñas y su posterior vida en la costa este.
Primeros Años e Influencias
Nacida en Jackson, Tennessee, June es la segunda de cinco hijos. Durante su infancia en Humboldt, estuvo expuesta a la música gospel en su iglesia local, así como al R&B y al soul a través de su padre, Emerson Hockett. En su adolescencia, trabajó con su padre en la construcción y también se desempeñó como promotora a tiempo parcial para artistas de gospel y figuras como Prince, K-Ci & JoJo y Bobby Womack, ayudando a difundir sus conciertos mediante la colocación de posters en la ciudad.
Trayectoria Musical
Inicios y el Estilo "Moonshine Roots"
En el año 2000, Valerie se trasladó a Memphis, donde comenzó a grabar y actuar a los 19 años como parte del dúo Bella Sun. Tras el fin de su matrimonio, inició su carrera como solista, fusionando el blues, el gospel y el folk apalache en un estilo que ella misma describe como "organic moonshine roots music" (música de raíces de aguardiente orgánico). Durante este periodo, perfeccionó su técnica en la guitarra, el banjo y la guitarra lap-steel.
En 2009, ganó visibilidad al aparecer en la serie online de MTV, $5 Cover, y en 2010 colaboró con Old Crow Medicine Show en el EP Valerie June and the Tennessee Express.
El Salto a la Fama: Pushin' Against a Stone
Tras recaudar fondos a través de Kickstarter para grabar su primer álbum, June se mudó a Brooklyn, Nueva York. Allí, gracias a la introducción del productor Kevin Augunas, comenzó a trabajar con Dan Auerbach de The Black Keys. Esta colaboración dio lugar a Pushin' Against a Stone (2013), un álbum que conmemora las luchas de su vida y que incluye la participación de Booker T. Jones.
El álbum recibió elogios críticos y le valió una nominación al premio Blues Music Award en la categoría de Mejor Artista Debutante en 2014. Canciones como "Workin' Woman Blues" se destacaron por su grabación casi instantánea y mágica.
Evolución Artística: The Order of Time y Más Allá
Su segundo álbum, The Order of Time (2017), fue reconocido por la revista Rolling Stone como uno de los 50 mejores álbumes de ese año, destacando su marca idiosincrásica de Americana, impregnada de blues eléctrico y folk antiguo. Su talento ha sido reconocido incluso por Bob Dylan, quien mencionó a Valerie June como una de las artistas que escucha y respeta.
Más recientemente, en 2021, lanzó The Moon and Stars: Prescriptions for Dreamers, un trabajo que continúa explorando su sonido etéreo y espiritual, incluyendo colaboraciones con figuras como Carla Thomas en el sencillo "Call Me a Fool".