El Vaporwave es un microgénero musical, una estética y un meme de internet que surgió a principios de la década de 2010. Se define principalmente por el uso de muestras ralentizadas y técnicas de chopped and screwed de géneros como el smooth jazz, la música de ascensor, el R&B y la música de salón de las décadas de 1980 y 1990.
Características Principales
El vaporwave es un híbrido entre la música electrónica y un estilo artístico, donde la música es inextricable de sus elementos visuales. Musically, se reconfigura la música de baile de los 80 y principios de los 90 mediante la repetición y el uso intensivo de reverberación.
La Estética Visual (ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ)
La identidad visual del género incorpora elementos muy específicos:
- Diseño web de los años 90 y arte glitch.
- Imágenes de anime y tropos cyberpunk.
- Esculturas clásicas griegas o romanas.
- Formas geométricas del diseño Memphis.
- Objetos renderizados en 3D y degradación de cinta VHS.
Historia y Evolución
El género se originó como una variante irónica del chillwave y evolucionó a partir de tendencias de post-noise y pop hipnagógico. Pioneros como James Ferraro, Daniel Lopatin y Ramona Langley fueron fundamentales. El álbum Floral Shoppe (2011) de Langley estableció el modelo a seguir para el movimiento, impulsando su crecimiento en plataformas como Reddit, 4chan y Bandcamp.
Subgéneros y Derivaciones
A medida que el género se expandió, surgieron diversas ramificaciones, aunque muchas han perdido popularidad con el tiempo:
- Future Funk: Una versión más animada y bailable.
- Mallsoft: Música diseñada para evocar la atmósfera de un centro comercial vacío.
- Simpsonwave: Una tendencia viral que combina clips de Los Simpson con música vaporwave.
- Vaportrap y Hardvapour: Exploraciones más oscuras o rítmicas del sonido.
A pesar de que a mediados de la década de 2010 se empezó a describir como un género "muerto", el vaporwave continúa evolucionando y manteniendo ventas de álbumes saludables en la década de 2020, ramificándose en estilos como los barber beats.