Vice Media es una empresa canadiense-estadounidense de medios digitales y radiodifusión que se posicionó como la compañía de medios juveniles más grande e independiente del mundo. Desde sus inicios como una revista alternativa en Montreal, Vice evolucionó hasta convertirse en un imperio mediático con presencia global y diversas verticales de contenido.
Historia y Fundación
La empresa fue fundada en octubre de 1994 en Montreal, Quebec, por Suroosh Alvi, Shane Smith y Gavin McInnes. Inicialmente, la publicación se llamaba Voices of Montreal y se centraba en la cultura de las drogas, el skate, el arte y la música, buscando competir con el Montreal Mirror. En 1996, los fundadores compraron la publicación y le cambiaron el nombre a Vice.
Expansión Digital y Diversificación
A partir de 2006, siguiendo el consejo de Spike Jonze, Vice comenzó su expansión hacia el video digital con el lanzamiento de VBS.tv, una colaboración con MTV Networks. Esta etapa marcó el inicio de una diversificación masiva en verticales especializadas, tales como:
- Motherboard: Tecnología.
- Noisey: Música.
- Munchies: Gastronomía.
- Broadly: Cultura y comida.
- The Creators Project: Arte y tecnología.
- Thump: Cultura de la música electrónica.
En 2001, la empresa trasladó su sede a Brooklyn, Nueva York, consolidando su crecimiento en el mercado estadounidense.
Periodismo y Presencia en Televisión
Vice News se destacó por su enfoque disruptivo en la cobertura de conflictos globales y temas tabú. Su asociación con HBO permitió la emisión de programas documentales que ganaron premios Emmy. Sin embargo, la relación con HBO terminó en 2019, marcando el inicio de una serie de dificultades operativas.
Viceland y Otros Servicios
Además de su contenido digital, Vice lanzó Viceland, un canal de televisión en conjunto con A&E Networks, y Virtue, una agencia de servicios creativos para marcas.
Crisis Financiera y Bancarrota
A pesar de haber sido valorada en un momento dado en 5.700 millones de dólares, Vice Media enfrentó una crisis severa. En mayo de 2023, la empresa se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrota de Estados Unidos, solicitando la protección legal para ser adquirida por un consorcio liderado por Fortress Investment Group por un valor de 350 millones de dólares.
Esta caída fue acompañada por despidos masivos y el cierre de la publicación de contenidos en Vice.com durante un periodo de tiempo, aunque la empresa ha intentado retomar la publicación de nuevos contenidos y buscar nuevas asociaciones, como con Savage Ventures, en 2024 y 2025.
