Wallace Harris Long Jr. es un director coral, educador y vocalista estadounidense, reconocido principalmente por su extensa labor docente y artística en el estado de Oregón. Durante casi cuatro décadas, desempeñó un papel fundamental en la formación de músicos y la promoción de la música coral en la región del Noroeste del Pacífico.
Trayectoria Académica y Profesional
Aunque inicialmente consideró una carrera en las finanzas, su experiencia como cantante de coro lo impulsó a dedicarse profesionalmente a la música. Long obtuvo su licenciatura en música en la Universidad de Arizona en Tucson, donde se formó bajo la dirección de Jean Berger. Posteriormente, completó sus estudios de posgrado obteniendo una maestría y un doctorado en dirección coral. Su tesis doctoral se centró en el análisis de las técnicas de dirección temprana.
Labor en la Universidad de Willamette
Long se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Willamette en 1983, permaneciendo en la institución hasta 2020. Durante su estancia, ejerció como director de actividades corales y fue presidente del Departamento de Música entre 1994 y 2001. En el ámbito docente, impartió cursos de dirección y otras materias musicales, además de dirigir el Coro de Cámara y los Willamette Singers, un ensamble especializado en jazz vocal.
Una de sus contribuciones institucionales más notables fue la supervisión de la construcción del Centro de Música Mary Stuart Rogers, el cual alberga las principales salas de ensayo y conciertos de la universidad.
Actividad Artística y Reconocimientos
A nivel comunitario, Long fundó el Willamette Master Chorus, grupo que dirigió desde 1985 hasta 1998. Asimismo, formó parte del Male Ensemble Northwest y, entre 1993 y 1996, fue integrante de los Robert Shaw Festival Singers. En mayo de 2006, tuvo la oportunidad de dirigir la Misa en tiempos de guerra de Haydn en el Carnegie Hall de Nueva York.
Su experiencia como clínico y adjudicador lo ha llevado a dirigir coros estatales en Kansas y Wyoming, así como el Coro All-State de los colegios comunitarios de Texas, el Festival de las Artes de Fairbanks y el Festival Coral Internacional de Bangkok. Además, fue presidente de la sección de Oregón de la Asociación Americana de Directores Corales (ACDA).
Premios DownBeat
Bajo su mentoría, los Willamette Singers recibieron múltiples reconocimientos de la revista DownBeat en la categoría de Mejor Ensamble de Jazz Vocal para Estudiantes de Pregrado, destacando los álbumes:
- I'll Sing For You (2014)
- Love, My Old Friend (2015)
- Green Garden (2017)
- Black Magic (2021)
En marzo de 2020, la Cámara de Comercio del Área de Salem le otorgó el Premio al Servicio Distinguido de Salem.
Discografía Seleccionada
La producción discográfica de Long es amplia, abarcando diversos ensambles:
Willamette Singers
Ha producido numerosos álbumes, entre los que destacan Magic (1998), New York Afternoon (2003), Radiance (2012), Green Garden (2016) y Black Magic (2019).
Willamette Chamber Choir
Destacan grabaciones como Hope for Resolution (2003), Thula Sizwe (2004) y Stars (2010-2015).
Otras Colaboraciones
Long ha participado en grabaciones con el Male Ensemble Northwest (como Reflections of Christmas) y ha actuado como solista bajo el bajo en grabaciones del Mesías de Handel con el Coro de la Sinfónica de Yakima.