Wasafiri es una prestigiosa revista literaria británica de publicación trimestral que se dedica a cubrir la escritura contemporánea internacional. Fundada en 1984, la revista toma su nombre de una palabra suajili que significa "viajeros", un término etimológicamente vinculado a la palabra árabe "safari".
Filosofía y Misión
La publicación sostiene que muchos de los creadores de las literaturas en las que se interesa han sido, en cierto sentido, viajeros culturales, ya sea a través de la migración, el transporte o en el sentido metafórico de buscar un "hogar cultural" imaginado. Financiada por el Arts Council England, Wasafiri se define como una revista de literatura poscolonial que presta especial atención a la riqueza de los escritores negros y diaspóricos de todo el mundo, siendo la única revista internacional en Gran Bretaña dedicada a las literaturas británicas negras, africanas, asiáticas y caribeñas.
Historia y Evolución
La revista fue establecida en 1984 por Susheila Nasta, quien se desempeñó como editora jefa durante 35 años. Su creación surgió para ampliar las actividades de la Association for the Teaching of Caribbean, African, Asian and Associated Literatures (ATCAL), inaugurada en 1979. ATCAL luchó por una mayor diversificación de la "literatura inglesa" enseñada tradicionalmente en las escuelas del Reino Unido, buscando incluir a autores como Derek Walcott, Jean Rhys y V. S. Naipaul en el programa de A-level.
Wasafiri se convirtió en un espacio literario para el diálogo, abriendo los estudios literarios a un cuerpo de obras en inglés más allá del canon establecido. A lo largo de los años, ha contribuido a que escritores como Abdulrazak Gurnah, Buchi Emecheta y Vikram Seth se consolidaran en la escena literaria.
Ediciones Temáticas y Reconocimientos
La revista es conocida por producir ediciones temáticas profundas. Por ejemplo, su edición sobre la India de 2008 fue elogiada por su rigor académico y su utilidad para estudiantes y críticos. Otras ediciones notables han contado con editores invitados como Bernardine Evaristo (2009) y Billy Kahora y Zoe Norridge (2020).
Además, muchos de los cuentos publicados en sus páginas han ganado premios literarios prestigiosos, incluido el Caine Prize for African Writing.
El Premio Queen Mary Wasafiri New Writing Prize
Inaugurado en 2009 para celebrar el 25º aniversario de la revista, este premio anual está abierto a cualquier persona en el mundo que aún no haya publicado un libro completo. El premio se juzga en tres categorías principales:
- Ficción
- Poesía
- Escritura de vida (Life Writing)
A lo largo de los años, el jurado ha contado con figuras prominentes como Imtiaz Dharker, Jackie Kay, Nikesh Shukla y Warsan Shire, entre muchos otros.
Antología del 35º Aniversario
Para conmemorar sus 35 años, se publicó en 2019 la antología Brave New Words: The Power of Writing Now, editada por Susheila Nasta. Esta colección de ensayos explora el papel del escritor, el valor del pensamiento crítico y el poder de la palabra escrita, con contribuciones de autores como James Kelman y Marina Warner.
