WebAssign es una plataforma estadounidense de tareas en línea diseñada específicamente para instructores y estudiantes de educación superior. Esta herramienta permite a los docentes gestionar el trabajo del curso de manera digital y asignar problemas basados en libros de texto, facilitando la transición del papel al entorno virtual.
Historia y Evolución
La plataforma fue creada en 1997 por Aaron Titus, un estudiante de doctorado, y Larry Martin, profesor de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), dentro del Departamento de Física. Tras un pilotaje exitoso en varias clases grandes de la NCSU, el producto se lanzó comercialmente en enero de 1998 como un servicio de suscripción alojado, bajo el liderazgo de John Risley.
WebAssign se convirtió rápidamente en una de las empresas derivadas (spin-offs) de mayor crecimiento de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Gracias a la retroalimentación constante de instructores y estudiantes de física, matemáticas, estadísticas y química, la plataforma fue refinada y expandida para cubrir diversas áreas del conocimiento.
Hitos Clave de la Empresa
- 1998: Incorporación bajo el nombre de Advanced Instructional Systems, con John Risley como CEO.
- 2003: Separación oficial de la NCSU y traslado al Campus Centennial.
- 2012: Reincorporación como una corporación de beneficio propiedad de los empleados, combinando el lucro con una misión social.
- 2016: Adquisición por parte de Cengage Learning en septiembre de ese año.
Debido a su innovación y liderazgo, WebAssign fue nombrada finalista en la categoría de "Software Company" por la Asociación de Tecnología de Carolina del Norte (NCTA), reconociendo su excelencia en el desarrollo de software educativo.
Funcionamiento y Modelo de Instrucción
La función principal de WebAssign es cargar las preguntas de final de capítulo de diversos libros de texto en sus archivos. A partir de ahí, los instructores pueden seleccionar y organizar los problemas para crear asignaciones virtuales personalizadas.
Para acceder a sus tareas, los estudiantes deben pagar una tarifa de suscripción que varía según el libro de texto que estén utilizando y la duración del acceso. Generalmente, el costo oscila entre los 15 y 70 dólares por semestre o trimestre, dependiendo del plan elegido.