West Yellowstone es una pintoresca localidad situada en el condado de Gallatin, Montana, Estados Unidos. Ubicada estratégicamente junto al Parque Nacional Yellowstone, la ciudad sirve como un centro vital de servicios, alojamiento y suministros para los miles de viajeros que visitan una de las maravillas naturales más famosas del mundo.
Historia y Fundación
La ciudad fue fundada en junio de 1908, coincidiendo con la finalización del ferrocarril Oregon Short Line Railroad. A lo largo de los años, el nombre de la localidad cambió varias veces hasta que en 1920 se estableció definitivamente como West Yellowstone. Aunque el servicio ferroviario terminó en 1960, la ciudad se incorporó oficialmente en 1966, consolidando su papel como punto de apoyo para el turismo.
Geografía y Clima Extremo
Con una extensión total de 0.80 millas cuadradas (2.07 km²), West Yellowstone se encuentra a solo 5 millas al oeste de la entrada al Parque Nacional Yellowstone. Su ubicación a 6,660 pies (2,030 metros) sobre el nivel del mar le otorga un clima subártico (clasificación Köppen Dfc).
Los inviernos son largos y rigurosos, con nieve cubriendo el suelo desde principios de noviembre hasta mayo. En marzo, es común encontrar capas de nieve de entre 3.5 y 4 pies. Un dato sorprendente es que West Yellowstone ostenta el récord de la temperatura más baja registrada para cualquier comunidad residencial en los Estados Unidos contiguos, alcanzando los −66 °F (−54 °C).
Demografía y Sociedad
Según el censo de 2020, la población de la ciudad era de 1,272 habitantes. La composición étnica es diversa, destacando una presencia significativa de ascendencia mexicana (20.4%), seguida de alemana (17.1%) e inglesa (15.3%).
Datos del Censo de 2010
En 2010, la densidad de población era de 1,588.8 habitantes por milla cuadrada. La composición racial estaba compuesta principalmente por personas blancas (86.6%), con una presencia de personas hispanas o latinas (17.9%) y otras minorías étnicas.
Economía Local
La economía de West Yellowstone gira casi exclusivamente en torno al turismo. La ciudad ofrece una amplia gama de hoteles, moteles, tiendas de regalos y servicios esenciales que permiten a los visitantes prepararse antes de ingresar al parque nacional.
