El Who's Who in New Zealand, originalmente titulado Who's Who in New Zealand and the Western Pacific, es una prestigiosa colección de biografías que documenta la vida de personas influyentes en la región. Publicado por primera vez en 1908, esta obra monumental sirvió como un registro detallado de los ciudadanos destacadosy el impacto social de la época.
Historia y Evolución
La primera edición fue editada por el periodista e historiador Guy Scholefield, en asociación con Emil Schwabe. Esta publicación fue el punto de partida de una serie de biografías compiladas por Scholefield, que más tarde sentaron las bases para su libro Dictionary of New Zealand Biography, publicado en dos volúmenes en 1940.
Criterios de Inclusión
Según Scholefield, el Who's Who incluía a aquellas personas que habían prestado un "servicio definido por encima de lo que el individuo era remunerado por hacer". Es importante destacar que Scholefield no intentó que la obra fuera representativa de toda la sociedad neozelandesa, sino que se centrara en aquellos con contribuciones excepcionales.
Cronología de Editores y Ediciones
A lo largo de los años, la publicación pasó por diversos editores y manos expertas:
- Guy Scholefield: Editó las primeras cinco ediciones.
- Frank Simpson: Editó la sexta edición.
- George Petersen: Editó las siguientes cuatro ediciones.
- Jim Traue: Editor de la edición de 1978.
- Max Lambert: Editor de la edición final de 1991.
A partir de la tercera edición, se incorporó una sección de obituarios, donde se enumeraban a las personas incluidas en ediciones anteriores que habían fallecido, así como a aquellos cuya inclusión estaba prevista pero que murieron antes de la publicación del siguiente número.
El Fin de la Serie y el Surgimiento de Nuevas Versiones
La duodécima y última edición del Who's Who in New Zealand fue publicada en 1991. El cierre de la serie marcó el camino para nuevas interpretaciones del registro biográfico. Cuando Alister Taylor comenzó a trabajar en su propia versión, surgió un conflicto legal con Reed Publishing, los titulares de los derechos de la publicación. Tras un acuerdo extrajudicial, Taylor publicó el primer volumen de New Zealand Who's Who Aotearoa en 1992.
