WiBro, abreviatura de wireless broadband (banda ancha inalámbrica), fue una tecnología de acceso a Internet desarrollada por la industria de las telecomunicaciones de Corea del Sur. Técnicamente, WiBro es el nombre comercial del servicio basado en el estándar internacional IEEE 802.16e, también conocido como Mobile WiMAX.
Despliegue y Evolución
El camino de WiBro comenzó en febrero de 2002, cuando el gobierno coreano asignó 100 MHz de espectro electromagnético en la banda de 2.3–2.4 GHz. Para finales de 2004, la Fase 1 de WiBro fue estandarizada por la TTA de Corea, y en 2005, la UIT la estandarizó como IEEE 802.16e.
En junio de 2006, las empresas de telecomunicaciones KT y SKT lanzaron el servicio comercialmente. Aunque su despliegue más masivo ocurrió en Corea del Sur, otras operadoras internacionales como Telecom Italia, Vivo TV en Brasil y Arialink en Estados Unidos también implementaron la tecnología.
Especificaciones Técnicas
Las estaciones base de WiBro ofrecían una capacidad de datos agregada de entre 30 y 50 Mbit/s por operador, con un radio de cobertura de 1 a 5 kilómetros. Una de sus mayores ventajas era la movilidad, permitiendo que los dispositivos se conectaran mientras se desplazaban a velocidades de hasta 120 km/h, superando ampliamente la capacidad de Wi-Fi (limitada a la velocidad de caminata).
Características Clave del Sistema
- Duplexación: Adopta TDD (Time Division Duplexing).
- Acceso Múltiple: Utiliza OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access).
- Ancho de Banda: Inicialmente 8.75 MHz, expandiéndose a 10 MHz en revisiones posteriores.
- Calidad de Servicio (QoS): La inclusión de QoS permitía la transmisión fiable de video y otros datos sensibles a la pérdida.
En términos de rendimiento, WiBro alcanzó velocidades de descarga teóricas de hasta 128 Mbit/s y de carga de hasta 56 Mbit/s, aunque en la práctica las velocidades variaban según la implementación.
Servicios y Dispositivos Compatibles
En Corea, operadoras como KT ofrecían planes variados, desde 10 GB hasta 50 GB de datos mensuales. Para los turistas, era común el alquiler de módems USB y hotspots WiBro en el Aeropuerto Internacional de Incheon.
Dispositivos Soportados
La tecnología fue integrada en diversos dispositivos, incluyendo:
- Teléfonos móviles: Como el HTC Evo 4G+ y el Samsung Show WiBro Omnia.
- Hotspots móviles: Fabricados por LG Innotek, Modacom e INFOMARK.
- Módems USB: De marcas como Samsung y LG Innotek.
- Netbooks: Equipos con WiBro integrado de fábrica.
El Declive y el Fin del Servicio
A pesar de su innovación, WiBro enfrentó una competencia feroz por parte de la tecnología LTE (Long Term Evolution). Debido a la adopción global masiva de LTE, el uso de WiBro disminuyó progresivamente hasta que los servicios fueron oficialmente descontinuados a finales de 2018.
