Wilfrid Stalker Sellars (1912-1989) fue un influyente filósofo estadounidense que revolucionó el contenido y el método de la filosofía en los Estados Unidos. Su trabajo ha tenido un impacto profundo en diversas áreas de la filosofía analítica, incluyendo la epistemología, la filosofía del lenguaje, la filosofía de la mente y la filosofía de la ciencia.
Vida y Trayectoria Profesional
Hijo del filósofo Roy Wood Sellars, Wilfrid fue educado en la Universidad de Michigan, la Universidad de Buffalo y el Oriel College de Oxford, donde fue becario Rhodes. Tras servir en inteligencia militar durante la Segunda Guerra Mundial, desarrolló su carrera docente en diversas instituciones, incluyendo la Universidad de Iowa, la Universidad de Minnesota, Yale y, finalmente, la Universidad de Pittsburgh.
Aportes Filosóficos Fundamentales
Sellars es reconocido principalmente por su crítica a la epistemología fundacionalista, específicamente lo que él denominó el "Mito del Dado". Su objetivo general era reconciliar las formas intuitivas de describir el mundo (sentido común y filosofía tradicional) con una visión naturalista y científica de la realidad.
El Espacio de Razones
Sellars acuñó el término "espacio de razones" para describir la red conceptual y conductual del lenguaje que los seres humanos utilizan para navegar inteligentemente por su mundo. Este concepto distingue entre la justificación epistémica y las intenciones, que no pueden reducirse simplemente a causas y efectos físicos, como ocurre en las ciencias físicas.
El Mito del Dado
En su obra más famosa, "Empirismo y la Filosofía de la Mente" (1956), Sellars critica la idea de que el conocimiento perceptual puede ser independiente de las capacidades conceptuales. Ataca las teorías de los datos sensoriales, argumentando que ninguna experiencia sensorial bruta puede servir como fundamento justificador del conocimiento sin que ya haya un concepto involucrado.
Imagen Manifiesta vs. Imagen Científica
In his "Philosophy and the Scientific Image of Man" (1962), Sellars distingue entre dos formas de vendo el mundo:
- Imagen Manifiesta: Incluye intenciones, pensamientos y apariencias, basándose en el sentido común y la experiencia cotidiana.
- Imagen Científica: Describe el mundo en términos de las ciencias físicas teóricas, incluyendo conceptos como causalidad, partículas y fuerzas.
Sellars argumentaba que estas dos imágenes a veces se complementan y otras veces entran en conflicto, y el objetivo de la filosofía sería entender cómo "se relacionan" o "encajan" en el sentido más amplio posible.
