Witsanti (también conocida como Wit Santi) es una aldea indígena compuesta por los pueblos Lokono y Kalina, situada en el distrito de Para, específicamente en el complejo de Zuid, en Suriname. Su ubicación es estratégica, ya que se encuentra sobre la carretera John F. Kennedyweg, muy cerca del Aeropuerto Internacional Johan Adolf Pengel.
Servicios y Gobernanza
A pesar de los desafíos que enfrenta, la comunidad de Witsanti cuenta con infraestructura básica esencial para su desarrollo, incluyendo una escuela y una clínica. Actualmente, el jefe de la aldea es Patrick Mandé, quien ha liderado la comunidad en sus demandas por el reconocimiento de sus derechos territoriales.
El Conflicto por la Tierra Indígena
Witsanti se encuentra en el centro de una prolongada y compleja disputa territorial que comenzó en 2007. El conflicto se originó cuando un tribunal otorgó 643 hectáreas de tierra, que incluían el cementerio de la aldea, a dos herederos holandeses de la plantación Tempoca.
La situación se volvió particularmente tensa en 2013, cuando Steven Relyveld, nacido en Witsanti, fue nombrado Ministro de Política de Tierras y Gestión Forestal. La comunidad esperaba que su situación se resolviera a su favor; sin embargo, la tensión aumentó cuando el aeropuerto fue adjudicado con tierras de la aldea en 2013 y reclamó otra parcela de tierra indígena en 2016.
Protestas y Acciones Legales
La lucha de Witsanti la ha llevado a realizar diversas manifestaciones. Una de las protestas más significativas ocurrió el 8 de junio de 2016, cuando se bloqueó la carretera principal de acceso al aeropuerto en señal de protesta. Estas acciones resultaron en el arresto del jefe de la aldea, Patrick Mandé, y uno de sus basjas (miembros del consejo). Finalmente, el 24 de noviembre de 2020, la aldea amenazó con llevar el caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos para buscar justicia y la recuperación de sus tierras ancestrales.
