Woodland Park, anteriormente conocido como West Paterson, es un municipio ubicado en el condado de Passaic, en el estado de Nueva Jersey, Estados Unidos. Con una población de 13,484 habitantes según el censo de 2020, esta comunidad se ha transformado a lo largo de los años para forjar su propia identidad.
Historia y Cambio de Nombre
Lo que hoy es Woodland Park fue constituido como municipio en 1914 bajo el nombre de West Paterson, separándose de partes del municipio de Little Falls. Sin embargo, la identidad de la localidad evolucionó, llevando a un proceso de cambio de nombre que duró varios años.
En noviembre de 2008, los ciudadanos votaron a favor de cambiar el nombre oficial a Woodland Park. Esta decisión fue el resultado de cuatro intentos previos; anteriormente, los votantes habían rechazado nombres como "Whispering Pines", "West Park" y "Garret Mountain".
El motivo principal del cambio fue el deseo de dissociarse de la ciudad de Paterson, buscando mejorar la reputación del municipio y, en consecuencia, aumentar el valor de las propiedades, evitando que los forasteros confundieran la localidad con la ciudad vecina.
Geografía y Entorno
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el municipio tiene un área total de 3.08 millas cuadradas (7.97 km²), de las cuales 2.94 millas cuadradas (7.61 km²) son tierra y 0.14 millas cuadradas (0.36 km²) son agua.
Un elemento geográfico destacado es el Slippery Rock Brook, un afluente del río Passaic que fluye hacia el norte, drenando la ladera occidental de la First Watchung Mountain. El municipio limita con Clifton, Little Falls, Paterson y Totowa.
Economía y Empresas
La economía local se ve impulsada por empresas de tecnología y medios de comunicación. Cytec Industries, una empresa de especialidades químicas y tecnología de materiales, ha tenido una presencia significativa en la zona. Asimismo, el North Jersey Media Group, propiedad de Gannett, trasladó las operaciones de los periódicos The Record y Herald News a Woodland Park, consolidando la presencia de medios impresos en la comunidad.
Parques y Recreación
Woodland Park es hogar de espacios naturales impresionantes que atraen a visitantes de toda la región:
- Garret Mountain Reservation: Un parque del condado que abarca 568 acres (230 ha). Es el sitio del Castillo Lambert y ofrece vistas panorámicas del horizonte de la ciudad de Nueva York, elevándose 150 metros sobre el nivel del mar.
- Rifle Camp Park: Con 225 acres (91 ha), este parque ofrece senderos para caminatas, un observatorio, un centro de naturaleza, un sendero de fitness, un anfiteatro y facilidades de campamento para organizaciones scouts locales.
