Los Workington Comets son un club británico de motociclismo de velocidad (speedway), con sede en Workington, Cumbria. Actualmente compiten en la pista de Northside Speedway, conocida comercialmente como el GT Tyres Arena. El club ha tenido una trayectoria marcada por periodos de gloria, cierres temporales y un renacimiento reciente.
Historia del Club
Inicios y los años 70
El speedway llegó a Workington en 1970, tras una solicitud exitosa de licencia para competir en Derwent Park. Los promotores Ian Thomas y Jeff Brownhut lideraron el proyecto, que requirió incluso desplazar la cancha de rugby 25 yardas para dar espacio a la pista. El equipo debutó en la British League Division Two el 3 de abril de 1970 contra los Berwick Bandits. Aunque comenzaron en el puesto 11, para 1973 ya eran subcampeones, destacando el piloto Lou Sansom con un promedio de 10.56.
Crisis y Retorno en los 80 y 90
La década de los 80 fue difícil; en 1980 perdieron 36 de 38 encuentros, lo que llevó a su retiro de la liga en 1982. Hubo un breve intento de regreso en 1987 con los Glasgow Tigers, que luego cambiaron su nombre a Workington Tigers, pero la experiencia fue efímera. No fue hasta 1999 que el club renació bajo la dirección de Ian Thomas y Tony Mole, compitiendo en la Premier League (división 2).
La Era Dorada y el Siglo XXI
El regreso a finales de los 90 marcó una era de éxitos. El fichaje de Carl Stonehewer fue fundamental, ganando el Campeonato de Pilotos en 2000 y 2001. Otros pilotos como James Wright, quien ganó el título de pilotos en 2007, consolidaron al equipo. Entre 2008 y 2010, el club dominó el Young Shield, y en 2018 alcanzaron la cima al ganar el SGB Championship, la Copa Knockout y el Championship Shield, logrando un triplete histórico.
El Renacimiento Actual (2020s)
A pesar de retirarse en 2019 por razones financieras, el club regresó en 2021. Bajo la gestión de Andrew Bain, la pista de entrenamiento de Northside fue remodelada para competiciones oficiales. Tras superar incidentes de vandalismo, el equipo volvió a la acción en 2023 en la National Development League y, para la temporada 2024, ascendieron nuevamente al SGB Championship.
Palmarés y Logros
| Competición | Títulos / Años |
|---|---|
| SGB Championship | Ganadores: 2018 |
| SGB Championship Knockout Cup | Ganadores: 2018 |
| SGB Championship Shield | Ganadores: 2018 |
| Young Shield | Ganadores: 2008, 2009, 2010 |
| Premier League Four-Team Championship | Ganadores: 2001, 2004, 2006, 2008, 2009 |
Pilotos Destacados
- Carl Stonehewer
- James Wright
- Craig Cook
- René Bach
- Adam Roynon
- Simon Stead