Zoom Airlines Inc. fue una aerolínea canadiense de vuelos programados de bajo costo que operaba rutas transatlánticas. Con sede en el edificio Place Bell Canada en Ottawa, Ontario, la compañía se especializó en conectar Canadá con Europa durante todo el año, además de ofrecer servicios chárter hacia Sudamérica, el Caribe y el sur de los Estados Unidos en colaboración con operadores turísticos canadienses.
Historia y Fundación
Fundada en mayo de 2002, Zoom Airlines comenzó como una aerolínea chárter para servir a Go Travel Direct hacia el Caribe, utilizando aviones alquilados de FirstAir y Monarch Airlines. Posteriormente, evolucionó hacia un modelo de bajo costo para vuelos transatlánticos.
La empresa fue concebida por los hermanos escoceses John y Hugh Boyle, quienes identificaron una oportunidad en el mercado de viajes de ocio en Canadá. Los Boyle ya tenían una trayectoria exitosa en el sector turístico en Escocia con empresas como Falcon Holidays y Direct Holidays, esta última vendida al grupo MyTravel por 84 millones de libras esterlinas en 1998.
Tras mudarse a Canadá, Hugh Boyle lanzó GO Travel Direct Vacations, implementando el modelo de "venta directa", eliminando a los agentes de viajes para reducir costos y trasladar esos ahorros al consumidor. Zoom Airlines fue el paso final de esta estrategia, eliminando a los intermediarios restantes del proceso de reserva.
Alianzas y Expansión
En noviembre de 2006, Zoom Airlines estableció un acuerdo de código compartido con Flyglobespan.com, operando vuelos entre Manchester y Toronto. Además, en enero de 2008, la aerolínea recibió la aprobación del Ministro de Transporte de Canadá para iniciar operaciones hacia Italia, expandiendo su red de destinos europeos.
Crisis Financiera y Cese de Operaciones
El año 2008 marcó el fin de Zoom Airlines. El 27 de agosto de 2008, una de sus aeronaves fue retenida en el Aeropuerto Internacional de Calgary debido a la cancelación del contrato de arrendamiento por parte del propietario y la negativa del proveedor de combustible a repostar el avión por deudas pendientes.
El Colapso Final
El 28 de agosto de 2008, la situación se volvió insostenible. Un Boeing 757 fue retenido en el Aeropuerto de Glasgow y otro en el Aeropuerto de Cardiff por falta de pago de las tasas de control aéreo. Poco después, la aerolínea anunció que se acogía a la Ley de Arreglos con Acreedores de Empresas Canadienses y cesaba todas sus operaciones.
La causa principal de la quiebra fue la incapacidad de la empresa para cubrir el aumento global de los precios del combustible para aviación, sumado a una desaceleración económica generalizada.
El Intento de Relanzamiento como XPO Airlines
En enero de 2009, Globe Span Capital adquirió Zoom Airlines Inc. con el plan de relanzar la compañía bajo el nombre de XPO Airlines (Cross Pacific Ocean). El objetivo era centrarse en el mercado entre Canadá y Asia, trasladando las divisiones administrativas a Kingston, Ontario, mientras el centro de operaciones permanecía en Toronto.
A pesar del lanzamiento de un sitio web en marzo de 2009 y anuncios de planes de expansión, XPO Airlines nunca logró operar vuelos comerciales. El sitio web fue cerrado en agosto de 2010 y, aunque hubo intentos de atraer inversores en 2018, el proyecto finalmente desapareció.
Destinos Principales
| Región | Ciudades/Aeropuertos |
|---|---|
| Francia | París (Charles de Gaulle) |
| Italia | Roma (Fiumicino) - Estacional |
| Países Bajos | Ámsterdam (Schiphol) |
| Reino Unido | Londres (Gatwick y Stansted), Manchester, Belfast, Glasgow, Cardiff |