La arquitectura de St. Louis exhibe una gran variedad de estilos comerciales, residenciales y monumentales. La ciudad es mundialmente reconocida por el Gateway Arch, el monumento más alto construido en los Estados Unidos. Las influencias arquitectónicas de la zona reflejan una mezcla rica de estilos, incluyendo el colonial francés, alemán, estadounidense temprano, europeo, el Segundo Imperio francés, victoriano y moderno.
Rascacielos y Edificios Comerciales
A finales del siglo XIX, St. Louis fue el hogar de un grupo de rascacielos tempranos. Entre 1890 y 1915, se construyeron numerosos edificios de oficinas y tiendas departamentales. Destacan las obras de Louis Sullivan, como el Wainwright Building (1891), caracterizado por su masa de base-pedimento-eje y un patrón vertical de ornamentos, y el Union Trust Building (1893).
Otros rascacielos significativos de la época incluyen el Railway Exchange Building (1913) y el Fagin Building. Algunos almacenes y fábricas del siglo XX han sido transformados en atracciones, como la antigua fábrica de International Shoe, ahora el Museo de la Ciudad de St. Louis.
Desarrollos en Midtown y la Era Moderna
En Midtown St. Louis, se construyeron teatros y oficinas entre el Central West End y el centro, como el edificio Continental-Life (1929) de estilo neogótico y el Fox Theatre (1929) de estilo neorrenacentista. El Fox, diseñado por C. Howard Crane, fue un palacio de cine exuberante que llegó a albergar a más de 5,000 personas.
En las décadas de 1970 y 1980, surgieron rascacielos posmodernos, como el One US Bank Plaza (1976), el AT&T Center (1986) y el One Metropolitan Square (1989), siendo este último el edificio más alto de St. Louis. El One US Bank Plaza destaca por su estilo expresionista estructural, enfatizando la estructura de acero del edificio.
Durante los años 90, se completó el Thomas F. Eagleton United States Courthouse (2000), el tribunal federal más grande de Estados Unidos por área. Recientemente, se han construido torres residenciales como la Park East Tower y One Hundred Above the Park, siendo esta última la más alta fuera del centro.
Hitos y Monumentos Históricos
Existen varios ejemplos de estructuras religiosas previas a la Guerra Civil, como la Basílica de San Luis, Rey de Francia (la Antigua Catedral), construida entre 1831 y 1834 en estilo federal. Otras iglesias incluyen la iglesia de SS. Cyril y Methodius (1857) en estilo neorrománico y la Catedral de Cristo (1867) en estilo neogótico.
En cuanto a los edificios cívicos, el Old St. Louis County Courthouse (terminado en 1864) fue notable por su cúpula de hierro fundido y fue la estructura más alta de Missouri hasta 1894.
Debido al desarrollo industrial centrado en la ribera del río, muchos edificios antiguos fueron demolidos para dar paso al Gateway Arch. Sin embargo, el distrito de Laclede's Landing conserva almacenes de ladrillo y hierro fundido y calles de adoquines, manteniendo la herencia arquitectónica de la era.
Arquitectura Religiosa Posterior
A principios del siglo XX, la ciudad vio una expansión en la variedad de edificios religiosos. La Catedral Basílica de San Luis (1907-1914), diseñada por Thomas P. Barnett en estilo neobizantino, posee una de las colecciones de mosaicos más grandes del mundo.
