Los asirios en Palestina (en árabe: آشُورِيُّون في دولة فلسطين) son una comunidad minoritaria pero históricamente significativa de personas de origen asirio que residen en los territorios palestinos. Con una población estimada en varios miles, su presencia es un testimonio de la resiliencia y la fe en Tierra Santa.
Historia de la Comunidad Asiria
La presencia asiria en la Palestina moderna se originó principalmente a raíz del genocidio asirio, específicamente de aquellos que huyeron de Tur Abdin en 1915. Buscando refugio, muchos se establecieron en lo que se conocía como el "Barrio Siríaco" en Belén y en el Barrio Siríaco de la Ciudad Vieja de Jerusalén, ubicado estratégicamente entre el Barrio Armenio y el Barrio Judío.
Sin embargo, la historia reciente ha sido marcada por el desplazamiento. Tras la Guerra Árabe-Israelí de 1967, cientos de siríacos que habían huido de la Ciudad Vieja de Jerusalén regresaron para encontrar sus hogares confiscados por las autoridades israelíes. Se estima que el 65% de los siríacos que habitaban la Tierra Santa a principios de 1967 abandonaron la región en los años siguientes, principalmente desde Jerusalén y Belén.
En la actualidad, la población asiria en Tierra Santa se estima en unos 5,000 habitantes, concentrados mayoritariamente en Jerusalén y Belén, donde aún persiste un pequeño remanente del Barrio Siríaco de la Ciudad Vieja, que alberga el club social siríaco y el Monasterio de San Marcos.
Religión y Espiritualidad
Los asirios son predominantemente cristianos de los ritos siríaco oriental y occidental. En Palestina, la mayoría pertenece a la Iglesia Ortodoxa Siríaca, aunque también existe una comunidad de asirios católicos.
Iglesia Ortodoxa Siríaca
Esta es la iglesia asiria más grande de la región, bajo la jurisdicción del Arzobispado de Israel, Palestina y Jordania, guiada espiritualmente por el Arzobispo Gabriel Dahho. Entre sus sitios más emblemáticos se encuentra el Monasterio de San Marcos en Jerusalén. Además, la Iglesia Ortodoxa Siríaca posee derechos compartidos sobre la Iglesia del Santo Sepulcro y derechos menores en la Tumba de la Virgen María, donde cuentan con un altar en el lado occidental del sitio sagrado.
Comunidades Católicas Asirias
- Iglesia Católica Siríaca: Cuenta con un Exarcado Patriarcal formado en 1892, con sede en la Iglesia de Santo Tomás en Jerusalén.
- Iglesia Católica Caldea: Representada en Jerusalén desde 1903 por un vicario patriarcal no residente. En 1997, se estableció el Territorio Dependiente del Patriarca, anteriormente gobernado como el Vicariato Patriarcal de Jerusalén.
