Los Cánticos de Ascenso son un grupo de quince salmos, específicamente los salmos 120 al 134, conocidos por su superscripción "Shir Hama'aloth" (en hebreo: שיר המעלות), que se traduce literalmente como "Cántico de los Ascensos". También son referidos en diversos contextos como Salmos Graduales, Quince Salmos, Cánticos de Grados o Cánticos del Peregrino.
Estructura y Composición
De este conjunto, cuatro salmos (122, 124, 131 y 133) están vinculados a David, mientras que el salmo 127 se atribuye a Salomón. En términos de longitud, el salmo 132 es el más extenso con 18 versículos, mientras que los salmos 131, 133 y 134 son notablemente breves, contando solo con tres versículos cada uno.
Muchos comentaristas destacan una estructura quiástica en este conjunto, situando al salmo 127 en el centro. Esta simetría numérica, con siete salmos precediendo y siete sucediendo al centro, y la repetición de 24 menciones de "Yahweh", sugiere un significado divino profundo.
Historia y Origen
Existen diversas teorías académicas sobre el propósito original de estos cánticos:
- Peregrinación a Jerusalén: Muchos estudiosos creen que eran cantados por los fieles mientras ascendían el camino hacia Jerusalén para asistir a las tres festividades de peregrinación anuales.
- Uso en el Templo: Otros sugieren que eran entonados por los cantores levitas mientras subían los quince escalones para ministrar en el Templo de Jerusalén.
- Contexto Histórico: Algunas teorías los sitúan en la dedicación del templo de Salomón (959 a.C.) o en la celebración tras la reconstrucción de los muros de Jerusalén por Nehemías (445 a.C.).
Desde el punto de vista literario, se caracterizan por su brevedad, el uso de palabras clave, la repetición (epanaphora) y un estilo epigramático, transmitiendo generalmente sentimientos de esperanza y alegría.
Importancia en el Judaísmo
En la tradición judía, los Cánticos de Ascenso mantienen una relevancia significativa:
Prácticas Históricas y Tradiciones
La Mishná menciona la correspondencia entre los quince cánticos y los quince escalones del Templo. Además, existe una leyenda talmúdica que indica que el rey David compuso estos salmos para calmar las aguas que amenazaban los cimientos del Templo.
Uso Contemporáneo
- Salmo 126: Es comúnmente recitado por los ashkenazíes antes de la Gracia Después de las Comidas en Shabat y festividades.
- Salmo 121: Se acostumbra colocar una copia de este salmo en las salas de parto o en los cochecitos de los bebés para solicitar la protección divina y facilitar el parto.
- Recitaciones Comunitarias: En algunas comunidades, los 15 capítulos se recitan después de Minjá en la tarde de Shabat durante el invierno.
Uso en la Liturgia Cristiana
La adopción de estos salmos en el cristianismo provino de sus raíces judías, principalmente a través de la Septuaginta. En esta versión, los salmos están numerados del 119 al 133.
Cristianismo Oriental
En la Iglesia Ortodoxa Oriental y las Iglesias Católicas Orientales de rito bizantino, los Cánticos de Grados (anabathmoi) forman la Decimoctava Kathisma (división del Salterio). Se leen los viernes por la tarde durante las Vísperas a lo largo del año litúrgico, y con mayor frecuencia durante la Gran Cuaresma y la Semana Santa.