La Casa del Parlamento en Harare es un antiguo edificio legislativo que desempeñó un papel central en la gobernanza de la región durante 124 años. A lo largo de su existencia, sirvió como sede de la Asamblea Legislativa de Rodesia, el Parlamento de Rodesia y, finalmente, el Parlamento de Zimbabue.
En noviembre de 2023, el Parlamento de Zimbabue se trasladó a las nuevas instalaciones del Edificio del Parlamento de Zimbabue en Mount Hampden, marcando el fin de una era para este emblemático edificio.
Historia y Evolución Arquitectónica
La construcción del edificio comenzó en 1895, impulsada por Robert Snodgrass y David Mitchell, propietarios del Hotel Hatfield. Su intención original era crear un hotel en el lado 'Causeway' de Salisbury (actual Harare), donde residía la mayoría de los funcionarios públicos.
Sin embargo, la construcción se vio interrumpida por la Segunda Guerra Matabele. En 1898, la Compañía Británica de Sudáfrica adquirió el sitio en su estado inacabado. El comedor del hotel proyectado fue convertido en la cámara de la Asamblea Legislativa, la cual celebró su sesión inaugural el 31 de mayo de 1899, apenas ocho días después de la llegada del primer tren a Salisbury.
Modificaciones y Ampliaciones
A lo largo de las décadas, el edificio sufrió diversas transformaciones para adaptarse a las necesidades políticas:
- 1938: Se cerraron los balcones.
- 1953: Se añadió la fachada actual y se extendió el edificio hacia la Union Avenue para albergar al Parlamento de la recién formada Federación de Rodesia y Nyasaland.
- 1954-1963: El Parlamento Federal operó en el lugar, utilizando la Sala de Lectura en el lado norte como Cámara Federal.
- 1969: La extensión trasera fue elevada a seis plantas para dar cabida al recién establecido Senado.
El Parlamento de Zimbabue
El primer Parlamento de Zimbabue se inauguró el 14 de mayo de 1980, compuesto inicialmente por 100 diputados y 30 senadores. Con el tiempo, la Constitución modificó la composición del Parlamento para incluir a 280 diputados y 80 senadores hacia las elecciones de 2023.
Debido a que la Asamblea Nacional solo podía albergar a 100 diputados, se hizo necesaria la construcción de un nuevo edificio en Mount Hampden. La última reunión del Parlamento en la Casa del Parlamento de Harare tuvo lugar el 19 de octubre de 2023.
