El Center for Inquiry (CFI) es una organización estadounidense sin fines de lucro, registrada como 501(c)(3), dedicada a la defensa de la ciencia y el pensamiento crítico. Su misión principal es combatir la influencia de la religión en el gobierno y promover un enfoque racional y basado en la evidencia para comprender el mundo.
Historia y Evolución
Fundado en 1991 por el filósofo y autor ateo Paul Kurtz, el CFI surgió de la unión de dos organizaciones previas: el Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones Paranormales (fundado en 1976) y el Consejo para el Humanismo Secular (fundado en 1980). En abril de 2001, la organización se registró formalmente como una entidad sin fines de lucro exenta de impuestos.
Paul Kurtz lideró la organización durante tres décadas, buscando ofrecer una alternativa positiva a la religión. Sin embargo, en 2009, Kurtz afirmó haber sido desplazado tras conflictos con Ronald A. Lindsay, quien asumió el cargo de CEO en 2008. Posteriormente, en enero de 2016, Robyn Blumner sucedió a Lindsay como CEO, coincidiendo con la fusión del CFI con la Richard Dawkins Foundation for Reason and Science.
El Comité para la Investigación Escéptica (CSI)
A través del Committee for Skeptical Inquiry (CSI) y su publicación, la revista Skeptical Inquirer, el CFI examina afirmaciones sobre lo paranormal y lo supernormal. Esto incluye el análisis de psíquicos, fantasmas, telepatía, clarividencia, OVNIs y el creacionismo. Además, el CSI organiza el evento anual CSICon.
La organización también investiga pseudociencias relacionadas con vacunas, teléfonos móviles, líneas eléctricas, organismos genéticamente modificados (OGM) y medicina alternativa. En el ámbito religioso, se centran en creencias que implican afirmaciones comprobables, como las curaciones por fe, evitando entrar en debates sobre creencias no comprobables, como la existencia de Dios.
El Grupo de Investigaciones del Center for Inquiry
El Grupo de Investigaciones (anteriormente conocido como Independent Investigations Group), con sede en CFI Los Ángeles, es un equipo de voluntarios que realiza pruebas experimentales sobre afirmaciones marginales. Fundado por James Underdown, el grupo ofrece un premio en efectivo de 500,000 dólares para cualquier demostración exitosa de efectos sobrenaturales.
Además, otorgan los premios IIG (conocidos como "Iggies"), que reconocen el pensamiento científico y crítico en el entretenimiento convencional. Han investigado desde brazaletes energéticos hasta detectives psíquicos y perros supuestamente telepatas.
Religión, Ética y Sociedad
El CFI promueve la indagación crítica sobre los fundamentos y los efectos sociales de las religiones mundiales. Se enfoca en temas como el fundamentalismo en el cristianismo y el islam, las alternativas humanistas a la ética religiosa y las fuentes religiosas de la violencia política.
La organización ha luchado activamente contra el privilegio religioso y la persecución religiosa en todo el mundo. Entre sus logros legales destacan dos demandas ganadas en 2014 y 2017, que obligaron a los estados de Illinois e Indiana a permitir que oficiantes no religiosos ni gubernamentales pudieran realizar bodas.
- Apoyo al secularismo: Defiende la educación estatal secular y organiza conferencias como Women In Secularism.
- Educación atea: A través del Freethought Books Project, envían libros de libre pensamiento a prisioneros.
- Libertad de expresión: Aboga por la libertad de expresión y un gobierno secular, oponiéndose a la religión institucional en las fuerzas armadas.
Publicaciones
El CFI y sus afiliados distribuyen sus investigaciones a través de diversas revistas y boletines. Entre las publicaciones más destacadas se encuentran Free Inquiry (editada por Ronald Lindsay hasta julio de 2024), el Secular Humanist Bulletin, Skeptical Inquirer y el American Rationalist.
