El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD), anteriormente conocido como el Departamento de Guerra, es un departamento ejecutivo del gobierno federal de los Estados Unidos encargado de coordinar y supervisar las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos: el Ejército, la Armada, los Marines, la Fuerza Aérea, la Fuerza Espacial y, para ciertos propósitos, la Guardia Costera. Con sede en el Pentágono en Arlington, Virginia, su misión declarada es "proveer las fuerzas militares necesarias para disuadir la guerra y asegurar la seguridad de nuestra nación".
Estructura y Liderazgo
El Departamento de Defensa está encabezado por el Secretario de Defensa, un funcionario de nivel de gabinete que reporta directamente al presidente de los Estados Unidos, quien es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. La estructura organizativa incluye tres departamentos militares subordinados:
- Departamento del Ejército
- Departamento de la Armada
- Departamento de la Fuerza Aérea
Además, el DoD supervisa diversas agencias de inteligencia nacional, como la Agencia de Inteligencia de Defensa, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y la Oficina de Reconocimiento Nacional. También incluye agencias especializadas como DARPA y la Agencia de Logística de Defensa.
Historia y Evolución
La necesidad de una defensa nacional comenzó con las tensiones entre las Trece Colonias y el gobierno británico en 1774. El Primer Congreso Continental recomendó preparativos militares defensivos, lo que llevó a la creación del Ejército Continental el 14 de junio de 1775, seguido de la Armada y los Marines Continentales.
El Departamento de Guerra y la Armada
El 29 de septiembre de 1789, el Congreso creó el Departamento de Guerra. Inicialmente, este departamento manejaba los asuntos navales hasta que se creó el Departamento de la Armada en 1798. Hasta 1949, los secretarios de cada departamento reportaban directamente al presidente.
El Establecimiento Militar Nacional
Tras la Segunda Guerra Mundial, el presidente Harry Truman propuso la creación de un departamento unificado para reducir el gasto militar superfluo y los conflictos interdepartamentales. El 26 de julio de 1947, Truman firmó la Ley de Seguridad Nacional de 1947, que unificó el Ejército y la Armada dentro de una sola organización: el Establecimiento Militar Nacional, que posteriormente fue renombrado como el Departamento de Defensa.
Personal y Recursos
A partir de noviembre de 2022, el departamento cuenta con más de 1.4 millones de personal uniformado en servicio activo en las seis fuerzas armadas y más de 747,000 empleados civiles. Asimismo, supervisa a más de 778,000 miembros de la Guardia Nacional y reservistas.
| Categoría de Personal | Cantidad Aproximada |
|---|---|
| Servicio Activo | 1.4 millones |
| Empleados Civiles | 747,000 |
| Guardia Nacional y Reservas | 778,000 |
