El derecho sanitario es un campo del derecho que abarca leyes federales, estatales y locales, así como reglas, regulaciones y jurisprudencia entre proveedores, pagadores y proveedores de servicios de la industria del cuidado de la salud y sus pacientes. Este campo se centra principalmente en las operaciones, los asuntos regulatorios y los temas transaccionales relacionados con la prestación de servicios de salud.
Terminología y Clasificaciones
Existen diversas definiciones y enfoques para delimitar el derecho sanitario. Por ejemplo, el Colegio de Abogados de Florida define el derecho sanitario como los problemas legales relacionados con leyes federales, estatales o locales, la regulación de los proveedores y las relaciones entre proveedores, pagadores y la prestación de servicios de salud.
Divisiones del Derecho Sanitario
La Universidad Americana, en su programa de salud y política, divide el derecho sanitario en cuatro áreas fundamentales:
- Ley de cuidado de la salud: Enfocada en el tratamiento médico.
- Ley de salud pública y poblacional: Centrada en la prevención.
- Ley de bioética: Relacionada con los dilemas éticos en la medicina.
- Ley de salud global: Enfocada en la normativa global.
Estrategias de Regulación Sanitaria
Para garantizar la salud y la seguridad de las personas, los reguladores utilizan diversas estrategias. Actualmente, se tiende hacia una regulación responsiva, que adapta los mecanismos regulatorios al contexto, la conducta y la cultura de los regulados, priorizando los incentivos sobre las sanciones.
Tipos de Regulación
- Voluntarismo: Cumplimiento voluntario por parte de una organización sin coerción.
- Autorregulación: Un grupo que regula el comportamiento de sus miembros mediante un código de práctica voluntario.
- Instrumentos Económicos: Sanciones o incentivos financieros para proveedores de salud.
- Metarregulación: Intervención de un organismo regulador externo para asegurar la implementación de prácticas de seguridad y calidad.
- Mecanismos de Mando y Control: Ejecución y cumplimiento forzado por el gobierno.
Práctica Legal y Áreas Relacionadas
El derecho sanitario se entrelaza con diversas ramas del derecho, tales como el derecho de contratos, el derecho administrativo, el derecho de salud pública y el consentimiento informado.
El Caso de Estados Unidos
En Estados Unidos, la medicina y la ley están estrechamente conectadas. La ley regula el día a día, incluyendo el deber de tratar. Aunque los médicos tienen el derecho de rechazar tratamiento en ausencia de una emergencia, la ley EMTALA prohíbe la discriminación por discapacidad o el abandono de pacientes en situaciones de emergencia.
Certificación y Educación
La especialización en derecho sanitario ha ganado reconocimiento formal. En 1995, el Colegio de Abogados de Florida fue pionero en adoptar el derecho sanitario como una especialidad legal separada, seguido por Texas en 2002. Para profundizar en estos conocimientos, los abogados pueden cursar programas de Maestría en Leyes (LL.M.) especializados en salud pública, medicina forense o derecho sanitario global.
Mala Praxis Médica
La mala praxis médica es un punto crítico donde la ley y la medicina convergen. Se centra en el estándar de cuidado, donde pueden aplicarse reglas de localidad similar o teorías basadas en la fórmula de Hand. En este ámbito, aspectos como la causalidad, la probabilidad médica y la pérdida de oportunidad son fundamentales.
Además, existen reglas como la regla de descubrimiento, que establece que el plazo de prescripción comienza a correr cuando se descubre la lesión, y no necesariamente cuando ocurrió el hecho.
