Eric R. Scerri (nacido el 30 de agosto de 1953) es un destacado químico, escritor y filósofo de la ciencia de origen maltés y nacionalidad estadounidense. Actualmente, se desempeña como profesor en la University of California, Los Angeles (UCLA) y es el fundador y editor jefe de Foundations of Chemistry, una revista internacional revisada por pares que se especializa en la historia y filosofía de la química, así como en la educación química.
Formación Académica
Scerri posee una sólida base académica adquirida en algunas de las instituciones más prestigiosas del Reino Unido. Sus estudios incluyen:
- BSc: Westfield College (University of London).
- Certificado de Estudios de Posgrado: University of Cambridge.
- MPhil: University of Southampton.
- PhD: King's College London.
Intereses de Investigación y Contribuciones
La investigación de Scerri se ha centrado principalmente en la filosofía de la química, explorando la relación entre la química y la mecánica cuántica y cuestionando hasta qué punto la primera puede reducirse a la segunda. Se ha especializado profundamente en el estudio de la tabla periódica de los elementos, analizando tanto sus orígenes históricos como su significado filosófico.
Aportes a la Tabla Periódica y la IUPAC
En diciembre de 2015, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) nombró a Scerri como presidente de un proyecto para recomendar la composición del Grupo 3 de la tabla periódica. El debate se centraba en si el grupo debía incluir al escandio, itrio, lantano y actinio, o al escandio, itrio, lutecio y lawrencio. En enero de 2021, el proyecto emitió un informe provisional sugiriendo la segunda opción, alineándose con informes previos de la IUPAC y sugerencias de físicos teóricos como Lev Landau y Evgeny Lifshitz.
Perspectiva Filosófica y Evolutiva
En 2016, propuso un enfoque evolutivo de la filosofía de la ciencia basado en el estudio de científicos poco conocidos. Scerri argumenta que estas figuras son fundamentales, ya que representan los eslabones perdidos en el crecimiento orgánico y gradual del conocimiento científico. Aunque rechaza la idea de "revoluciones científicas" propuestas por Thomas Kuhn, coincide con Kuhn en que el progreso científico no es teleológico y no se dirige hacia una verdad externa predefinida.
Publicaciones Destacadas
Scerri es un autor prolífico, habiendo editado y escrito numerosos libros sobre la tabla periódica y la filosofía de la ciencia. Algunas de sus obras más relevantes incluyen:
| Año | Título | Editorial |
|---|---|---|
| 2020 | What is a Chemical Element? | Oxford University Press |
| 2020 | The Periodic Table: Its Story and Its Significance (2ª ed.) | Oxford University Press |
| 2019 | The Periodic Table: A Very Short Introduction (2ª ed.) | Oxford University Press |
| 2018 | Mendeleev to Oganesson: A Multidisciplinary Perspective on the Periodic Table | Oxford University Press |
| 2016 | A Tale of Seven Scientists, and a New Philosophy of Science | Oxford University Press |
| 2013 | A Tale of Seven Elements | Oxford University Press |
