La estación de Westbourne Park es una parada del Metro de Londres, situada en la zona de Notting Hill, dentro del Real Borough de Kensington y Chelsea. Esta estación sirve a las líneas Circle y Hammersmith & City, ubicándose estratégicamente entre las estaciones de Ladbroke Grove y Royal Oak, y se encuentra dentro de la zona tarifaria 2 de Londres.
Historia de la Estación
Aunque el Metropolitan Railway (MR) se extendió hacia Notting Hill y Hammersmith el 1 de junio de 1864, la primera estación con este nombre no abrió sus puertas hasta el 1 de febrero de 1866. En 1867, el MR adquirió una participación en el Hammersmith & City Railway (H&CR) del Great Western Railway (GWR), eliminando la vía única de ancho ancho y operando la mayoría de los trenes, lo que llevó a la pérdida gradual de la identidad del H&CR.
La estación original cerró el 31 de octubre de 1871 y fue sustituida al día siguiente por una nueva instalación construida al oeste de la original. Para optimizar el tráfico en su línea principal, el GWR construió un nuevo par de vías desde Paddington hasta Westbourne Park y, el 12 de mayo de 1878, inauguró un paso inferior para evitar conflictos en el cruce de la línea principal.
Un hecho curioso de su historia es que el 16 de mayo de 1913, se descubrió una bomba plantada por las sufragistas en las instalaciones de la estación.
La Línea Circle y su Evolución
En 2009, la línea Circle fue extendida hasta Hammersmith. Actualmente, la línea opera entre Hammersmith y Edgware Road a través de un circuito completo de la ruta anterior. Esta modificación se realizó con el objetivo de mejorar la fiabilidad del servicio, proporcionando un lugar para que los trenes terminen su trayecto en lugar de permitir que los retrasos se acumulen. Sin embargo, esto implica que ningún tren que pase por Notting Hill Gate se dirija al este de Edgware Road.
Plataformas de National Rail
El Great Western Railway (GWR) abrió plataformas en la línea principal del Great Western el 30 de octubre de 1871, pero estas cerraron en marzo de 1992. El motivo del cierre fue que la línea ascendente a través de la estación tenía un límite de velocidad de 30 mph (48 km/h), lo cual era considerado inaceptable para los servicios planificados del Heathrow Express. En lugar de modificar las plataformas, British Rail decidió que era más rentable cerrar y eliminar las plataformas permanentemente.
Arqueólogos industriales han encontrado restos de edificios, incluyendo un cobertizo de trenes de ancho ancho para las líneas originales de Brunel, un turntable y cobertizos de motores en excavaciones al este de la estación como parte de los trabajos de limpieza de terrenos para el proyecto Crossrail.
Conexiones y Cultura Popular
La estación cuenta con servicios de autobuses urbanos de Londres, tanto diurnos como nocturnos, que facilitan la conectividad con el resto de la ciudad.
Cultura Popular
En los inicios del ferrocarril, Fanny Johnson, de catorce años, registró en su cuaderno "Names of Engines on the Great Western that I have Seen" en 1861 el paso de locomotoras por la zona. Asimismo, la estación ha aparecido en el video musical de la canción "I Want to Wake Up with You" de Boris Gardiner.
