La Estatua de Thomas Guy se encuentra en el patio delantero del Hospital Guy's, en el distrito de Southwark, en el centro de Londres. Esta obra, que cuenta con una clasificación de Grado II, es un testimonio tanto del arte escultórico del siglo XVIII como de las complejas y controvertidas historias ligadas a la riqueza acumulada durante la era colonial.
Historia y Creación
La estatua fue fundida en bronce por el escultor Peter Scheemakers entre los años 1731 y 1734. Representa a Thomas Guy, quien fue un miembro del Parlamento británico, inversor y librero. Guy acumuló una fortuna considerable, parte de la cual fue utilizada para fundar el Hospital Guy's.
El Vínculo con la Trata de Esclavos
Thomas Guy es una figura controvertida debido a su conexión con la trata transatlántica de esclavos. Guy poseía acciones en la South Sea Company, una empresa que, durante un periodo breve, intentó vender esclavos en América española. Esta vinculación ha llevado a que su legado sea cuestionado en la actualidad.
Controversias Recientes y Medidas
En junio de 2020, en el marco de las protestas globales tras el asesinato de George Floyd, el escrutinio sobre los monumentos públicos en el Reino Unido aumentó significativamente. La estatua de Thomas Guy se convirtió en un objetivo de críticas y posibles ataques.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, estableció la Comisión para la Diversidad en el Espacio Público para revisar los monumentos de la ciudad. En respuesta, el Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust anunció su colaboración con dicha comisión para abordar el problema.
En el 12 de junio de 2020, la estatua fue temporalmente protegida con tablones para evitar daños. Finalmente, en noviembre de 2022, estas protecciones fueron retiradas y se instaló una placa informativa que explica detalladamente el papel de Thomas Guy en la trata transatlántica de esclavos, buscando proporcionar un contexto histórico honesto y transparence.
