La Facultad de Derecho de Harvard (Harvard Law School, HLS) es la escuela de leyes de la Universidad de Harvard, una prestigiosa institución de investigación privada de la Ivy League ubicada en Cambridge, Massachusetts. Fundada en 1817, ostenta el título de ser la facultad de derecho con operación continua más antigua de los Estados Unidos.
Admisiones y Programas Académicos
La competitividad de HLS es legendaria. Para la clase de 2028, solo el 9.2% de los solicitantes fueron aceptados, extendiendo ofertas a 816 de los 8,917 aspirantes. La escuela presume de una mediana de puntuación en el LSAT de 174, situándose en el percentil 98.4.
El programa de Juris Doctor (JD), con una duración de tres años, cuenta con aproximadamente 560 estudiantes por promoción, siendo una de las facultades de derecho más grandes del país. Los estudiantes de primer año se dividen en siete secciones de unos 80 alumnos cada una. Además del JD, Harvard otorga los títulos de LLM (Maestría en Derecho) y SJD (Doctorado en Ciencias Jurídicas).
Recursos y Logros
HLS alberga la biblioteca académica de derecho más grande del mundo y cuenta con un cuerpo docente estimado en 115 miembros a tiempo completo. La eficacia de su formación es evidente en sus resultados: según las divulgaciones de la ABA de 2020, el 99% de los graduados de 2019 aprobaron el examen de la barra. Asimismo, entre 2000 y 2010, sus egresados representaron más de una cuarta parte de todos los secretarios de la Corte Suprema, superando a cualquier otra facultad de derecho en EE. UU.
Historia y Evolución
Fundación y Controversias
La fundación de la escuela se remonta a la creación de un "departamento de derecho" en 1819. Sin embargo, sus raíces financieras se encuentran en 1817, con la primera cátedra dotada de derecho, financiada por un legado de Isaac Royall Jr., un comerciante y traficante de esclavos.
Debido a que el trabajo de personas esclavizadas financió la enseñanza del derecho en Cambridge, la institución ha enfrentado críticas y procesos de revisión. Decanas como Elena Kagan y Martha Minow rechazaron la cátedra Royall por sus orígenes. En 2016, la escuela eliminó el emblema de la familia Royall de su escudo debido a su asociación con la esclavitud, introduciendo un nuevo emblema en agosto de 2021.
Crecimiento y el Método del Caso
A mediados del siglo XIX, la escuela luchaba por atraer estudiantes, llegando incluso a eliminar los requisitos de admisión en 1848 y los exámenes en 1869. No obstante, la llegada del Decano Christopher Columbus Langdell en la década de 1870 transformó la educación legal.
Langdell introdujo el método del caso, que se convirtió en el estándar para las facultades de derecho estadounidenses. Este enfoque propone que el derecho puede estudiarse como una "ciencia", basándose en el análisis de casos reales en lugar de simples conferencias. Este modelo pedagógico fue promovido por la Asociación de Escuelas de Derecho Americanas (AALS) y se difundió globalmente a través de los graduados de Harvard.
