Felling es una localidad situada en el distrito metropolitano de Gateshead, en el condado de Tyne and Wear, Inglaterra. Históricamente formó parte del condado de Durham hasta que, en 1974, se integró en el municipio metropolitano de Gateshead. Geográficamente, se ubica sobre la carretera B1426 (Sunderland Road) y el bypass A184 de Felling, posicionándose a menos de 1,6 km al este de Gateshead y a una distancia similar al sureste de Newcastle-upon-Tyne.
Composición y Administración
La ciudad de Felling se formó mediante la amalgama de tres asentamientos distintos: Low Felling, High Felling y Felling Shore, junto con otras aldeas circundantes. Anteriormente, era administrada por el Consejo del Distrito Urbano de Felling, cuya jurisdicción abarcaba áreas como Windy Nook, Whitehills Estate, Leam-Lane Estate, Pelaw, Wardley, Heworth, Bill Quay y Follingsby. Este consejo fue abolido en 1974 con la incorporación de la localidad a Gateshead.
Historia Temprana y Orígenes
El nombre de Felling aparece registrado ya en el año 1217. Aunque algunas interpretaciones sugieren que se refiere a una zona donde se talaban árboles (del inglés felling), es más probable que derive de su ubicación en el descenso oriental de un Fell (colina), que se eleva desde Team Valley hacia Low Fell y High Fell antes de descender hacia el río Tyne.
La Influencia de la Familia Brandling
Durante el siglo XIII, la propiedad pasó por diversas manos, incluyendo a Sir Walter de Selby y la familia Surtees. Sin embargo, a partir de 1509, el señorío de Felling fue otorgado a Robert Brandling y sus herederos. La familia Brandling dejó una huella profunda en la región; Robert Brandling fue cinco veces alcalde de Newcastle y fue nombrado caballero por el Duque de Somerset.
Posteriores generaciones de los Brandling continuaron influyendo en la política y la sociedad local, con miembros sirviendo como miembros del Parlamento y sheriffes de Northumberland, aunque algunos se vieron envueltos en las complejidades de la Guerra Civil Inglesa.
El Auge de la Industrialización (1680–1800)
A finales del siglo XVII, Felling era principalmente una zona rural compuesta por la finca de los Brandling y pequeñas aldeas agrícolas. El cambio radical ocurrió cuando Ralph Brandling identificó el valor de los ricos depósitos de carbón en sus tierras, iniciando la minería de superficie alrededor de 1670.
Desarrollo Industrial Diversificado
La industrialización no se limitó al carbón. Gracias a la importación de combustible desde Newcastle, se desarrollaron industrias de sal, vidrio y productos químicos. Hitos importantes incluyen:
- 1750: Apertura de la primera planta de cobre en las riberas del río Tyne.
- 1758: Inicio de operaciones de perforación profunda para extraer carbón de estratos inferiores.
- 1779: Apertura de la mina de carbón de Felling (Felling Colliery), operando a una profundidad de 125 brazas.
- 1798: Establecimiento de una fábrica de papel marrón.
