Henry Woodyer (1816–1896) fue un destacado arquitecto inglés, reconocido por su profunda devoción al estilo neogótico y su compromiso con la renovación litúrgica de su tiempo. Fue alumno de William Butterfield y un ferviente discípulo de A. W. N. Pugin y los Ecclesiologists, un grupo que abogaba por la restauración de la arquitectura medieval en las iglesias anglicanas.
Vida y Formación
Nacido en Guildford, Surrey, en 1816, Woodyer provenía de un entorno privilegiado. Su padre era un cirujano respetado y dueño de Allen House, mientras que su madre pertenecía a la acaudalada familia Halsey. Esta base socioeconómica le permitió acceder a una educación de élite, estudiando primero en el Eton College y posteriormente en el Merton College de Oxford.
Debido a su formación académica, Woodyer es considerado uno de los arquitectos mejor educados de su época. Durante su estancia en Oxford, se involucró profundamente en el movimiento de la High Church anglicana, lo que definió su trayectoria profesional: para él, la arquitectura no era solo una profesión, sino un medio de servicio a la Iglesia.
Obra Arquitectónica
La producción de Woodyer es vasta y se divide principalmente en construcciones eclesiásticas, edificios institucionales y residencias privadas.
Construcción de Iglesias
Woodyer diseñó numerosas iglesias que reflejan la influencia del gótico medieval. Entre sus obras más notables se encuentran:
- Iglesia de San Martín, Dorking (1868–77): Considerada por Sir Nikolaus Pevsner como su obra más importante.
- Iglesia de los Santos Inocentes, Highnam (1847): Una de sus primeras incursiones arquitectónicas.
- Iglesia de San Agustín, Haggerston (1866-7): Su única iglesia en Londres, convertida posteriormente en centro artístico.
- Iglesia de San Pedro, Hascombe (1862): Descrita por Betjeman como una "obra de arte tractariana".
Restauraciones y Reconstrucciones
Además de crear nuevos templos, Woodyer se dedicó a la restauración de iglesias parroquiales, asegurando que los elementos góticos fueran preservados o reintegrados correctamente, como ocurrió en la Iglesia de San Blas en Milton y la Iglesia de San Nicolás en Newbury.
Edificios Institucionales y Domésticos
Su talento se extendió a la arquitectura civil. Diseñó escuelas en el Eton College y la Cranleigh School, así como hospitales y conventos. En el ámbito residencial, destaca Muntham Court en Findon, reconstruida en estilo jacobino entre 1877 y 1887.
