El HNLMS Zwaardvisch (S814) fue el buque insignia de la clase Zwaardvisch de la Armada Real Holandesa, un diseño basado en la exitosa clase T británica. Originalmente encargado como el HMS Talent (P322) y construido por Vickers-Armstrongs en Barrow, este submarino desempeñó un papel crucial en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, operando bajo el mando británico y estadounidense contra las fuerzas japonesas.
Diseño y Especificaciones Técnicas
El Zwaardvisch era una máquina de guerra imponente para su época, diseñada para misiones de largo alcance y ataques agresivos. Sus dimensiones y capacidades técnicas se detallan a continuación:
| Característica | Especificación |
|---|---|
| Eslora | 84,28 metros |
| Manga | 7,77 metros |
| Calado (Proa/Popa) | 3,89 m / 4,45 m |
| Desplazamiento (Superficie) | 1.290 toneladas |
| Desplazamiento (Sumergido) | 1.560 toneladas |
| Velocidad (Superficie) | 15,5 nudos (28,7 km/h) |
| Velocidad (Sumergido) | 9 nudos (17 km/h) |
| Autonomía | 4.500 millas náuticas a 11 nudos |
| Profundidad Máxima | 91 metros (300 pies) |
Propulsión y Armamento
El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de 2.500 hp cada uno y dos motores eléctricos de 1.450 hp cada uno, permitiéndole operar eficientemente tanto en superficie como bajo el agua. En cuanto a su capacidad ofensiva, el Zwaardvisch estaba fuertemente armado:
- Tubos lanzatorpedos: 6 internos orientados hacia adelante (533 mm), 2 externos delanteros, 2 externos en medio orientados hacia atrás y 1 externo trasero.
- Torpedos: 6 torpedos de recarga.
- Artillería de cubierta: Un cañón QF de 4 pulgadas (100 mm).
- Defensa antiaérea: Tres ametralladoras antiaéreas.
Historia Operativa
Construido por Vickers Armstrong y botado el 17 de julio de 1943, el buque fue transferido a la Armada Real Holandesa el 23 de marzo de 1943 y comisionado el 23 de noviembre del mismo año, recibiendo el nombre de Zwaardvisch (pez espada en neerlandés).
Campañas en el Atlántico y el Pacífico
Bajo el mando del teniente Hendrikus Goossens, el submarino realizó pruebas en el Loch Holy y patrullas en el Atlántico y frente a las costas de Noruega, intentando localizar el acorazado alemán Tirpitz. Posteriormente, fue trasladado al Lejano Oriente, llegando a Ceilán en julio de 1944.
Desde septiembre de 1944, operó desde Fremantle, Australia Occidental, bajo el mando de la flota estadounidense. Durante este periodo, el Zwaardvisch logró éxitos notables, hundiendo el bote de guardia japonés Koei Maru, el buque de investigación oceanográfica Kaiyō No.2 y el minador japonés Itsukushima.
El Hundimiento del U-168
Uno de los hitos más significativos de su carrera ocurrió el 6 de octubre de 1944. Mientras patrullaba cerca de Java, el Zwaardvisch tendió una emboscada al submarino alemán U-168, que transportaba tecnología militar crítica hacia Japón. Tras impactar el U-168 con dos torpedos, el Zwaardvisch logró hundirlo y rescatar a algunos de los supervivientes.
En los meses finales de la guerra, el submarino continuó atacando mercantes japoneses en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Lombok. A pesar de sufrir daños por un ataque aéreo japonés en febrero de 1945, regresó al servicio tras reparaciones en Fremantle y Dundee. Finalmente, regresó a Róterdam en agosto de 1945.
Final de su Servicio
Tras la guerra, el submarino realizó un viaje a las Indias Occidentales Neerlandesas en 1947 y fue renombrado como HNLMS Zwaardvis en 1950. Fue vendido y desguazado para chatarra en 1963.