La Iglesia Metodista Libre Reformada (RFMC, por sus siglas en inglés) fue una denominación metodista wesleyana que formó parte del movimiento conservador de santidad.
Historia y Orígenes
La formación de la Iglesia Metodista Libre Reformada es un capítulo significativo dentro de la historia del metodismo en los Estados Unidos. Fue fundada en 1932 tras un cisma con la Iglesia Metodista Libre, un proceso liderado por Samuel E. West. Esta organización se posicionó como una de las primeras denominaciones dentro del movimiento conservador de santidad.
Tras su establecimiento, algunos de sus miembros participaron activamente en la Convención de Santidad Intereclesial, buscando fortalecer sus vínculos con otros grupos de fe similares.
Significado del Nombre
El nombre de la denominación proviene de la iglesia de la cual se separó, la Iglesia Metodista Libre. El término "Reformada" no hace referencia a una teología calvinista o reformada en el sentido técnico, sino que utiliza el significado común de la palabra en inglés para denotar algo "refinado" o "mejorado". En cuanto a su doctrina, la Iglesia Metodista Libre Reformada mantuvo firmemente la teología tradicional wesleyano-arminiana.
Tradiciones y Prácticas
Los fieles de la Iglesia Metodista Libre Reformada seguían estándares estrictos de santidad metodista histórica. Entre sus prácticas más destacadas se encontraban:
- Música: El canto de himnos en la adoración corporativa se realizaba estrictamente a cappella.
- Vestimenta: Se promovía el uso de ropa sencilla, con una preferencia marcada por las prendas en blanco y negro durante la liturgia.
- Normativa: La denominación publicó un documento guía conocido como The Reformed Free Methodist Standard.
Campamentos y Reuniones
Los primeros campamentos de la Iglesia Metodista Libre Reformada se llevaron a cabo en McClain's Grove, en Belle Vernon, Pensilvania. Posteriormente, la denominación estableció su reunión anual, el Campamento de Flatwoods, en Perryopolis, Pensilvania, tras adquirir propiedades en dicha zona.
Estos campamentos se caracterizaban por ser gratuitos, financiándose exclusivamente a través de las ofrendas voluntarias de los asistentes.
Presencia y Congregaciones
La RFMC tuvo congregaciones distribuidas por toda América del Norte. Algunas de las iglesias más notables se ubicaron en Buffalo, Perryopolis, Fairmont, Morgantown y Havelock.
En Alliance, Ohio, el edificio de la iglesia era el más antiguo de la ciudad hasta su demolición el 25 de enero de 2019; actualmente, la congregación, bajo el ministerio del Rev. Herbert Smith, se encuentra en la Home Mission de Alliance. Por otro lado, la iglesia de Morgantown, Virginia Occidental, destacaba por su arquitectura, la cual se asemejaba a un tabernáculo y contaba con una membresía de aproximadamente doscientas personas.