La Iglesia Presbiteriana Reformada, Sínodo General fue una denominación presbiteriana en los Estados Unidos que surgió a raíz de una división entre los presbiterianos reformados, conocidos como Covenanters, y existió formalmente entre 1833 y 1965.
Historia y Orígenes
La división que dio origen a esta denominación ocurrió en 1833, separándose los llamados Old Light (Luz Antigua) y New Light (Luz Nueva). El conflicto central radicaba en la lealtad política: los Old Light se negaban a jurar lealtad a la constitución estadounidense para obtener la ciudadanía, mientras que los New Light decidieron permitirlo. Mientras que el grupo de la Luz Antigua se conoció generalmente como la Iglesia Presbiteriana Reformada de América del Norte, el grupo de la Luz Nueva formó la Iglesia Presbiteriana Reformada, Sínodo General.
Crecimiento y Conflictos Internos
En sus inicios, la iglesia experimentó un crecimiento saludable, llegando a enviar misioneros a la India y adoptando tanto un Libro de Disciplina como un Directorio para el Culto Público. Sin embargo, pronto comenzaron a surgir divisiones internas. Una facción en Filadelfia argumentaba que el Sínodo General había dedicado demasiado tiempo a disputas doctrinales en lugar de buscar la unión con otras denominaciones presbiterianas.
En 1859, el Sínodo rechazó un plan de unión con la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte. Los debates sobre la salmodia exclusiva (el canto exclusivo de salmos), el uso de instrumentos musicales en el culto y la unión con la UPCNA profundizaron la discordia y la fragmentación de la iglesia.
Declive y Resurgimiento
El primer secretario estatutario del RPCGS fue el reverendo John Black. Durante el siglo XIX y principios del XX, la denominación comenzó a disminuir en número. En su punto más bajo, la denominación contaba con solo nueve iglesias organizadas. No obstante, en las décadas de 1940 y 1950, gracias a la llegada de nuevos pastores, la iglesia volvió a crecer, plantando nuevas congregaciones en los Estados Unidos. Para 1965, la denominación contaba con 28 iglesias.
Fusión con la Iglesia Presbiteriana Evangélica
Hacia la década de 1950, la RPCGS comenzó a alejarse de su herencia de los Covenanters, eliminando en 1959 los Principios de la Reforma Exhibidos como estándar subordinado. En este periodo, la iglesia buscó activamente fusionarse con otra denominación.
Bajo la influencia de figuras como Gordon Clark, se iniciaron conversaciones con la Iglesia Presbiteriana de la Biblia (Sínodo de Columbus), que incluía a miembros destacados como Francis Schaeffer y Jay E. Adams. Durante el proceso de negociación, el Sínodo de Columbus cambió su nombre a Iglesia Presbiteriana Evangélica (EPC).
En 1965, tras alcanzar acuerdos que incluyeron la revisión del Catecismo Mayor de Westminster para permitir una postura más abierta hacia la escatología premilenial y resoluciones contra el alcohol, la Iglesia Presbiteriana Evangélica y la Iglesia Presbiteriana Reformada, Sínodo General, se unieron en el Covenant College de Georgia. La nueva entidad adoptó el nombre de Iglesia Presbiteriana Reformada, Sínodo Evangélico (RPCES).
Finalmente, la RPCES se fusionó con la Iglesia Presbiteriana en América (PCA) en 1982.
