David James Redford (5 de mayo de 1962 – 16 de octubre de 2020) fue un destacado cineasta documental y ambientalista estadounidense. Hijo del reconocido actor y director Robert Redford y de la historiadora Lola Van Wagenen, James Redford dedicó su carrera a utilizar el cine como una herramienta para visibilizar problemas sociales, de salud y ambientales.
Primeros Años y Educación
Nacido en la ciudad de Nueva York el 5 de mayo de 1962, Redford creció en la gran ciudad, aunque pasó gran parte de sus veranos en la zona de Provo Canyon, Utah, donde su familia poseña una residencia. Esta conexión con la naturaleza influyó profundamente su posterior activismo ambiental.
En el ámbito educativo, se graduó en escritura creativa y cine en la Universidad de Colorado Boulder en 1985. Posteriormente, amplió sus conocimientos obteniendo una maestría en literatura inglesa en la Universidad Northwestern.
Superación de Desafíos de Salud
En 1993, Redford enfrentó una crisis de salud severa debido a la colangitis esclerosante primaria, lo que le obligó a someterse a dos trasplantes de hígado. Esta experiencia personal lo impulsó a fundar el James Redford Institute for Transplant Awareness, buscando concienciar sobre la donación de órganos. Como parte de esta iniciativa, fue productor ejecutivo del documental The Kindness of Strangers (1999).
Trayectoria Profesional
Redford comenzó su camino en la escritura de guiones, siendo acreditado en el drama western Cowboy Up (2001) y en la película para televisión Skinwalkers (2002). Su debut como director llegó en 2003 con la película Spin, la cual ól mismo escribió.
The Redford Center
En 2005, junto a su padre, cofundó The Redford Center, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco. El centro tiene como misión producir filmes y apoyar a cineastas emergentes mediante la concesión de subvenciones, fomentando el cine con impacto social.
Obra Documental y Temáticas
El trabajo de Redford se centró en temas de salud y educación. En 2012, dirigió The Big Picture: Rethinking Dyslexia, basado en los desafíos escolares de su hijo Dylan. En ese mismo año produjo Watershed. Otras de sus obras notables incluyen:
- Toxic Hot Seat (2013): Un documental sobre los riesgos para la salud causados por los materiales retardantes de llama en los muebles.
- Paper Tigers (2013): Centrado en la educación y el bienestar infantil.
- Resilience (2016): Sobre la resiliencia infantil.
- Happening: A Clean Energy Revolution (2017): Una exploración sobre la transición hacia energías limpias.
Su película Playing for Keeps se estrenó en octubre de 2020, poco antes de su fallecimiento. Al momento de su muerte, estaba trabajando en un documental sobre Amy Tan, titulado provisionalmente Where The Past Begins, que posteriormente fue terminado por su amiga Karen Pritzker y estrenado en el Festival de Sundance en 2021 bajo el título Amy Tan: An Unintended Memoir.
Vida Personal y Fallecimiento
En 1988, Redford se casó con Kyle, con quien tuvo dos hijos. Falleció el 16 de octubre de 2020, a los 58 años, a causa de un cáncer de los conductos biliares en su hogar de Fairfax, California.