Joyce Lishman (mayo de 1947 – 20 de enero de 2021) fue una figura fundamental en el ámbito del trabajo social en Escocia, destacándose como la primera mujer profesora en la Robert Gordon University (RGU). Su trayectoria profesional estuvo marcada por un liderazgo excepcional en la educación y la investigación del trabajo social, influyendo a miles de estudiantes y profesionales a través de sus obras y su gestión institucional.
Educación y Carrera Profesional
Lishman rompió barreras desde temprana edad, siendo la primera alumna de su escuela secundaria para niñas en Normanton admitida en la Universidad de Oxford, donde se graduó en Filosofía, Política y Economía en 1968. Posteriormente, amplió sus conocimientos en estudios sociales y trabajo social en la Universidad de Edimburgo, graduándose en 1970.
Inició su práctica profesional en psicología infantil y familiar. Esta experiencia fue crucial para el desarrollo de un nuevo servicio de trabajo social destinado a niños con cáncer o leucemia y sus familias, incluyendo el cuidado en el duelo, para el Malcolm Sargent Fund (actualmente Young Lives vs Cancer o CLIC Sargent).
Ascenso en la Academia
En 1985, se incorporó como docente y luego docente senior en el entonces Robert Gordon Institute of Technology. Tras completar su doctorado en la Universidad de Aberdeen en 1986, donde utilizó videos para analizar entrevistas de trabajo social, fue nombrada jefa profesoral de la escuela de sociología aplicada en 1993, convirtiéndose en la primera mujer profesora de la RGU.
En el año 2000, fundó el Scottish Institute for Residential Child Care (ahora CELCIS), una iniciativa que reunió a especialistas de la RGU, la Universidad de Strathclyde y otros organismos para elevar los estándares de formación y práctica en el tercer sector, influyendo directamente en las políticas gubernamentales para los niños bajo tutela.
Publicaciones e Impacto Intelectual
Lishman fue una autora prolífica, escribiendo 26 libros. Entre sus obras más destacadas se encuentran un manual de trabajo social y cuidado social que contó con tres ediciones a lo largo de 25 años, y el texto Communication in Social Work (1994), considerado uno de los libros de texto estándar para la formación de profesionales del sector.
Asimismo, editó la serie de investigación Research Highlights in Social Work, la cual tuvo un impacto global en la práctica del trabajo social. Su colaboración con Ian Shaw en Evaluation and Social Work Practice fue recomendada por el British Journal of Social Work para estudiantes de posgrado.
Roles Institucionales y Reconocimientos
Lishman desempeñó roles críticos en diversas juntas directivas de organizaciones benéficas, como la Lloyds TSB Foundation (ahora Corra), el Aberlour Child Care Trust y la VSA. Además, fue presidenta de la Partnership Drugs Initiative y miembro fundadora de la organización filantrópica Inspiring Scotland en 2008.
Su liderazgo se extendió a la educación, presidiendo el grupo de jefes de educación en trabajo social de Escocia. Bajo su dirección, se crearon los primeros recursos de aprendizaje digital interactivos para el trabajo social a nivel mundial, conocidos hoy como IRISS. En 2010, su escuela y la Escuela de Negocios de la RGU, junto con The Taylor Clarke Partnership Ltd., ganaron un Premio Nacional de Formación por su colaboración en el desarrollo de líderes de servicios sociales en Escocia.
En reconocimiento a su trayectoria, la Universidad de Edimburgo le otorgó un título honorario en 2018.
Vida Personal
Nacida como Joyce Major en Castleford, Yorkshire, hija de Kathleen Major y Stanley Major, se casó con Roly Lishman, un estudiante de doctorado en ciencias de la computación. Se mudaron a Aberdeen en 1977 y tuvieron dos hijos, Tamsin y Ben. Joyce Lishman falleció en enero de 2021, dejando un legado como abuela de tres nietos.