KSLN-TV (canal 34) fue una estación de televisión en Salina, Kansas, Estados Unidos, que operó en dos etapas distintas bajo la misma licencia entre 1962 y 1965. A pesar de ser la afiliada de ABC en Salina, la estación enfrentó desafíos técnicos y financieros significativos debido a su transmisión en el espectro UHF (Ultra High Frequency) y a la baja potencia de sus instalaciones, lo que le impidió competir eficazmente con las estaciones de VHF (Very High Frequency) que se recibían en la zona.
Historia y Orígenes: La Era de Prairie States
La estación fue construida por la Prairie States Broadcasting Company, una empresa propiedad de Mel y Tom Gleasony de York, Nebraska. Un detalle curioso de su instalación fue la ubicación de sus estudios y transmisor en el décimo piso del Edificio United en el centro de Salina. El proceso de instalación fue arduo: el transmisor tuvo que ser izado bajo el ascensor del edificio, enviado al décimo piso y luego movido manualmente al cuarto de máquinas del ascensor. Incluso el equipo fue girado para poder pasar a través del eje del ascensor.
Aunque el equipo se instaló a partir de noviembre de 1960, KSLN-TV no comenzó sus transmisiones el 2 de enero de 1962, iniciando con una doble afiliación con ABC y NBC.
Cambio de Propiedad y Nuevos Intentos
El 17 de mayo de 1963, Prairie States retiró la estación del aire y anunció la venta del canal 34 a la Mid-America Broadcasting Company, propietaria del sistema de televisión por cable de Salina. La venta, valorada en 43,000 dólares, fue objeto de controversia y objeciones por parte de la Wichita Television Corporation, que alegaba un conflicto de intereses. Sin embargo, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó la venta en febrero de 1964, argumentando que el sistema de cable era pequeño y que Prairie States había tenido dificultades financieras.
KSLN-TV regresó al aire el 1 de agosto de 1964, operando nuevamente como la afiliada de ABC en Salina. Durante este periodo, la estación complementó la programación de la cadena con noticieros locales y un programa infantil vespertino llamado Bar 34.
La Lucha por el Espectro VHF
A pesar de los esfuerzos de Mid-America, la estación no logró ser rentable. A finales de octubre de 1965, la estación anunció el cese temporal de sus operaciones el 1 de noviembre de 1965, iniciando una batalla legal y técnica para intentar trasladar la asignación de un canal de televisión VHF a Salina.
La propuesta de Mid-America buscaba cambiar la asignación educativa del canal 9 en Lincoln Center al canal 6 y sustituir el canal comercial 34 de Salina por el canal 9. Sin embargo, este plan enfrentó fuertes oposiciones de otros emisores y desafíos técnicos de espaciado entre estaciones. La FCC denegó la petición el 10 de enero de 1968, determinando que Salina seguía siendo un área con potencial para el desarrollo de UHF y que Mid-America debería haber intentado aumentar la potencia de KSLN-TV en lugar de buscar un cambio de frecuencia.
Legado y Usos Posteriores
Tras el cierre definitivo, parte del equipo de KSLN-TV fue prestado para ayudar al sistema de televisión de circuito cerrado de la Universidad Estatal de Kansas a retomar sus operaciones después de un incendio. En 1971, la asignación del canal 34 en Salina fue ocupada por la estación traductora K34AA, que se había trasladado desde el canal 78.