Una casa de aduanas es un edificio traditionally diseñado para albergar las oficinas gubernamentales encargadas de supervisar las funciones relacionadas con la importación y exportación de mercancías. Su función principal era la recaudación de aranceles aduaneros sobre los bienes importados, asegurando que el estado recibiera losígenoeous ingresos fiscales.
Funcionalidad y Ubicación
Tradicionalmente, estas edificaciones se situaban en puertos marítimos o en ciudades ubicadas en ríos principales con acceso al océano. Estas ciudades funcionaban como los principales puertos de entrada a un país, facilitando el controly el registro de todo el flujo comercial.
Obsolescencia y Reutilización Adaptativa
Con el avance de los sistemas de información electrónica, el incremento masivo del volumen del comercio internacional y la introducción del transporte aéreo, las casas de aduanas físicas han quedado mayormente obsoletas. Como resultado, muchos de estos edificios históricos han sido convertidos para otros usos, transformándose en museos o edificios cívicos.
Ejemplos de Conversión
- Nueva York: La antigua Casa de Aduanas Alexander Hamilton ahora alberga el Centro George Gustav Heye, una rama del Museo Nacional del Indio Americano.
- Nueva Orleans: La antigua Casa de Aduanas es ahora el hogar del Jardín de Mariposas y Insectario Audubon.
- San Francisco: El edificio sigue albergando oficinas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y la Administración del Seguro Social.
- Baltimore: En 1973, servía como oficina del Servicio Selectivo.
A pesar de estas transformaciones, algunos edificios, como la Casa de Aduanas de La Valeta en Malta, seguían cumpliendo su propósito original hasta 2019.
Historia en el Reino Unido
Las casas de aduanas se convirtieron en una característica prominente de los puertos ingleses después de 1275, tras la creación de un sistema nacional para la recaudación de aranceles sobre el comercio exterior.
En el Reino Unido, desde 1386, se empezó a utilizar el término "custom house" (en singular) sobre el término "customs house" (en plural). Esto ocurrió tras la construcción de la Casa de Aduanas de la Ciudad de Londres en Wool Wharf, diseñada específicamente para los funcionarios que supervisaban el "Gran Arancel de la Lana" (Great Custom on Wool and Woolfells). Aunque con el tiempo el edificio sirvió para otros funcionarios, el nombre en singular persistió.
