Es la primera etapa de la integración económica.

La política comercial oscila entre el libre comercio (sin restricciones) y el proteccionismo (con restricciones).

La declaración de aduanas es obligatoria para bienes notificados como alimentos, plantas y alcohol al cruzar fronteras.

Las casas de aduanas eran edificios gubernamentales destinados a la recaudación de aranceles sobre importaciones y exportaciones.

Las reglas de origen determinan la "nacionalidad económica" de un producto para aplicar aranceles y cuotas.